La duchesse était bien trop concentrée à faire parler l’homme blessé, qu’elle ne se préoccupa même pas de Mist ni de sa sortie. Mais si elle l’avait fait, elle aurait probablement murmuré à Marius d’envoyer un homme derrière lui ou avec lui. Personne ne pouvait pas être sûr si jamais il tenterait désormais de s’échapper. Même s’il leur devait des informations sur la bombe dont il était le possesseur. Il aurait très bien pu s’enfuir et ne plus jamais revenir, n’accomplissant pas sa part du marché. Des hommes qui n’étaient pas honnêtes, il y en avait des milliers. Surtout dans ce genre de monde et situation. Mais heureusement pour elle, Eleanor ne le vit pas partir. Puis, au bout d’un moment, elle entendit Magdra soupirer et elle vit le jeune homme qui tomba tout de suite dans les pommes. Eleanor fut pétrifiée. Elle ignora sur le coup si c’était la mort ou non. En tout cas, c’était de la même manière que sa mère était morte. Elle l’avait regardée, elle lui avait parlé. Sa mère l’avait rassurée en lui disant qu’elle l’aimait plus que tout au monde, elle lui avait demandé de bien s’occuper de son petit frère – malheureusement mort quelques mois plus tard – et en souriant, elle avait fermé les yeux et partit rejoindre l’Ombre. La petite de 14 ans à l’époque avait alors tout promis à sa mère, les yeux en larmes pendant des heures. Aujourd’hui, la seule promesse qu’elle pouvait faire à cet homme, c’était qu’il s’en sortirait vivant. Bien sûr, rien n’était jamais sûr. Quand Magdra s’affala dans sa chaise et commença à fumer, Eleanor avait eu le temps d’apercevoir encore les respirations de l’homme et fut rassurée, plus que la seconde précédente. La rousse la félicita, Eleanor sourit timidement et les hommes vinrent prendre leur compagnon pour l’amener dans un lit à l’étage. Pendant ce temps, Eleanor resta sur sa chaise et se perdit à nouveau dans ses pensées. Ou plutôt dans ses souvenirs. Une nouvelle larme coula cette fois-ci sur son autre joue. Elle s’essuya les yeux avec la manche de sa robe et la salit de mascara. Mais elle ne s’en préoccupa pas davantage, la robe étant déjà bien sale.

La jeune femme n’écouta pas les paroles de Marius, mais elle avait pourtant entendue une certaine voix et avait acquiescé de la tête, même sans savoir pourquoi. Elle était encore toute retournée. Cette nuit semblait être la plus longue de toute sa vie. Jamais elle n’avait vécu autant de choses en si peu de temps. Elle se rendit alors compte que depuis son arrivée à Ishtar et surtout, depuis le moment qu’elle y habitait, bien des choses lui étaient arrivées. Bien plus qu’à Überhal. Là-bas, sa vie avait été monotone et presque jamais sans action. Aujourd’hui, sa vie avait changé du tout au tout. C’était plutôt sympathique d’avoir une vie remplie et qui ne se répétait pas chaque jour. Elle admit en son for intérieur que cela paraissait être la meilleure période de toute sa vie. Même si elle comportait des risques et de nombreux moments de douleur, souffrance, tristesse et peur. L’accession au trône ne se faisait pas sans sacrifices. Elle n’arrivait pas sans batailles. Elle ne se déroulait pas dans la tranquillité. Et Eleanor avait dit être prête pour ces sacrifices, ces batailles et ces moments de trouble. Quand elle releva la tête pour voir Marius et surtout s’excuser de son moment d’absence et lui demander de répéter ce qu’il avait dit, il n’était plus là. La rousse qui fumait encore une fois lui fit un signe de tête en lui montrant le haut. Ainsi il était monté pour une raison qu’elle ne connaissait pas. Ce fut à ce moment-même que la porte du magasin s’ouvrit à nouveau. Mist entra, chargé d’une caisse en bois où il avait probablement mis la bombe. Eleanor écarquilla les yeux. Comme elle ne l’avait pas entendu sortir, le voir entrer était un peu surprenant. Mais elle ne dit rien, elle le regarda seulement, un peu étonnée. Marius descendit à ce moment précis. Puis elle nota la chienne du terroriste et de petits chiots. Magdra réagit et alla s’en occuper pendant que Marius et Eleanor lisaient ce que l’homme avait marqué sur la feuille. Ensuite, alors que Marius se concentra sur la bombe, Eleanor observait avec admiration la chienne et les petits. Mais elle n’y toucha pas, comme l’avait demandé Mist.

Elle se retourna pendant un instant et vit Marius très concentré sur la bombe et probablement en train de mémoriser les ingrédients pour en faire une. Alors Eleanor fut prise d’une légère panique. Pour quelle raison il désirait connaître la manière dont il fallait faire une bombe ? A quoi cela lui servirait ? Comme elle n’était pas dans ses pensées, comme elle ne vivait pas sa vie de tous les jours, elle n’en avait aucune idée. Mais cela l’intriguait beaucoup. Et elle espérait également qu’il n’avait aucune intention ni envie de s’en servir pour tuer d’innocentes personnes. Non, probablement pas. Ce n’était pas le genre de Marius. Pourtant quelque chose lui disait qu’elle ne pouvait pas en être si sûre et certaine. Peut-être avait-il changé ? Elle se souvint alors qu’il lui avait dit un jour qu’elle ne pouvait pas lui faire confiance à lui non plus. Le plus logique lui paraissait qu’il tenterait de toucher l’Eglise. Mais cela ne lui plaisait pas du tout. Pas tout de suite. Pas seul. Pas aussi rapidement après l’attentat au Sénat. Tout le monde penserait alors que les deux attentats auraient été perpétués par les mêmes personnes. Puis, s’ils retrouvaient la trace de Marius, rien de bon qui vaille ne se passerait alors. Pour cette raison, elle n’approuverait pas que Marius s’en servît. Elle voulait en être sûre. Elle s’approcha de lui et de la bombe alors qu’Alvaro jurait quelque chose en partant. Elle fit semblant de s’y intéresser et l’observa avec attention.

- Qu’espères-tu de cette bombe ? demanda-t-elle alors. Je présume que cela te servira à quelque chose, non ?

Elle attendait la réponse avec impatience. Et elle priait de tout son cœur que ses peurs ne se confirmassent pas. Elle priait l’Ombre pour que Marius lui répondît totalement autre chose de ce qu’elle était en train de penser et s’imaginer.

La duchesse écarquilla les yeux à la réponse de Marius. Il fallait s’y attendre. Elle se doutait bien de cette réponse. Non, elle n’avait pas été naïve du tout. C’était tout simplement parce qu’elle n’avait pas souhaité une telle réponse. Elle pesta intérieurement. Tout prenait des proportions qui ne lui plaisaient plus du tout. Elle n’avait aucune envie de rester alliée avec un homme qui désire faire du mal à l’Eglise par ce moyen. Elle reconnaissait les objectifs de Marius et les respectait. Pourtant la façon dont il avait l’intention à ce jour de détruire l’Institution, cela elle ne l’appréciait pas du tout. Il devait bien sûr s’en douter. Mais ce n’étaient pas les pensées et les idéologies de la jeune femme qui le changeraient. Il n’écouterait que lui-même. Après tout il était libre de ses actes. Mais leur alliance impliquait tout de même certaines limites qu’Eleanor estimait comme dépassées du moment où il prenait la liberté de déposer une bombe dans un endroit religieux. La duchesse se battait certes contre Uriel d’Arken et en même temps contre l’Eglise, mais jamais elle ne souhaitait une telle mort à de nombreux prêtres ni une destruction des locaux religieux. Cela dépassait bien plus le non respect. Et cela, elle ne pouvait pas le tolérer. Eleanor avait trouvé un moyen de réduire les pouvoirs de l’Eglise et elle promettait de faire tout son possible pour que cela arrivât. Donc elle devait devenir Impératrice et gagner la confiance de l’Empereur pour que celui-ci fît le nécessaire. Cela prendrait bien sûr du temps, voire des années mais cela se déroulerait tranquillement, lentement et doucement. Pas dans la douleur et la souffrance. Certes elle avait beaucoup entendu les autres dire que les guerres ne se gagnaient que dans la douleur et la souffrance. Ensuite, il y avait plusieurs sortes de douleurs et souffrances. Celles-ci pouvaient être soit morales soit physiques. Et la duchesse préférait de loin les morales.

- Léonard tu prendrais d’énormes risques en l’utilisant, tenta-t-elle de le raisonner. Ce n’est pas seulement toi qui seras en danger, mais aussi d’autres personnes.

Elle ne voulut pas citer de noms mais il devinerait bien de qui elle souhaitait parler. Bien sûr il s’agissait d’elle mais également d’Alvaro et de tous ces hommes. Il n’était le seul qui serait touché. Recherché si une trace révélait que c’était lui le probable responsable. Lui, il pouvait bien fuir mais pas tout le monde. Pas tous les hommes d’Alvaro en même temps. Cela ferait bien trop suspect. Alors lorsqu’il s’enfuirait, il mettrait en danger les autres qui risquaient d’être retrouvés par les Inquisiteurs. Voire même capturés, interrogés et mis en prison pour contrebande. S’il ne s’agissait dans toute cette histoire que d’elle et lui, elle imaginait bien que Marius ferait tout son possible également pour que personne ne suspectât Eleanor. Mais il ne pouvait pas non plus le faire pour tout le monde. Et si les autres prétendaient que cela ne les dérangeait pas, notamment Alvaro, la duchesse ne pourrait pas les croire. Chacun craignait pour sa vie, quelque soit son statut et ils n’étaient pas prêts à mourir ou risquer leurs vies pour si peu. Oui, si peu. Parce que même si cela touchait l’Eglise, cela ne la détruirait pas toute entière. Ce ne serait qu’un début. Il faudra ensuite continuer. Perpétrer de nouveaux attentats et attaques contre l’Eglise. Une nouvelle guerre se déclencherait. Une guerre que seuls, ces hommes ne pouvaient pas gagner. Ils avaient besoin de d’autres renforts. De faire des alliances.

Eleanor réfléchit à de nombreuses conséquences que pouvait amener cette bombe. Oh, pardon. Probablement pas celle-là. Mist n’allait certainement pas la donner gratuitement. Ni voire la donner du tout. Il l’avait montrée. Marius avait maintenant les ingrédients en tête. Il pouvait en acheter et en refaire une toute neuve, lui-même. Cela lui prendrait du temps. Et cela en laissait à la duchesse pour encore le convaincre de ne pas attaquer de cette manière. A moins que Mist acceptât de la lui donner. Mais elle en doutait. Et elle espérait aussi que ce ne serait pas le cas. Elle priait vraiment intérieurement pour qu’il refusât et la prît avec lui lorsqu’il rentrerait. Elle fut tout de même tirée de ses pensées par Marius qui lui récita toute une histoire possible pour justifier son absence. Eleanor le regardait dans les yeux, elle l’écoutait. Mais tout semblait ressortir directement par l’autre oreille. Il se préoccupait bien trop de tout cela. Certes, elle était encore surveillée par l’Inquisition, mais elle se débrouillerait. Si elle avait réussi à les duper déjà quelques fois, elle y parviendrait à nouveau. Et ses servantes étaient toutes au courant. Pas pour l’alliance, non. Eleanor leur avait donné une autre version. Mais une petite histoire pour leur expliquer ses sorties et surtout leur faire promettre qu’elles ne diraient jamais rien et ne la trahiraient pas. Quand il termina ses paroles, elle lui lança d’une voix presque sans intérêts :

- Ne t’inquiètes pas, mon frère, je me débrouillerai, vraiment.

Puis elle l’entendit parler à Mist concernant son hébergement. Mais elle n’y prêta pas attention, de nouveau perdue dans ses pensées concernant la bombe et tous les risques que Marius prendraient en l’utilisant.