Une voix froide... s'éleva jusqu'à ses oreilles, Marius serra son poignard avec une force fébrile, cette voix... il la connaissait. Son regard bleu resta impassible, alors qu'il observait la grande silhouette efflanquée qui sortait doucement des ténèbres, et qui venait à lui, pleine d'assurance. La mâchoire crispée, il laissa pour seule émotion passer dans son regard la surprise. Il ouvrit légèrement la bouche, pas plus expressif que ça malgré son masque, il avait la sensation que la silhouette pouvait le voir, lui et ses traits. Un léger frisson traversa son échine, il ferma le poing, et gardant le silence, le jeune homme tenta de digérer le fait que celui qui l'avait suivant, cherchant tuer un hérétique, n'était rien d'autre que son grand frère. Job De l'Ombrage. Son frère. Il mouilla ses lèvres, certain que de toute façon, cette confrontation devait tôt ou tard arriver. Et elle arriva, là, maintenant, tout de suite. Il remua les épaules, écoutant les versets que son frère prononçait avec sa retenue habituelle, il ne vit qu'un être enfermé dans la douleur religieuse que leurs parents avaient façonnée. Un oiseau enfermé dans la cage du fanatisme, qui se trouvait face à son hérétique de frère, mais Job ne le savait pas encore. Le jeune homme ne disait rien, il ne savait pas quoi dire, ou comment réagir. Job était sorti de ses ténèbres, et se montraient déjà prêt à l'attaquer, la lame brillait sous la lueur de la lune, une lame qu'il n'aurait pas la moindre hésitation à enfoncer dans son corps. Marius ne fit pas un mouvement, parfaitement calme, il répondit le plus simplement du monde :

— « La cruauté, la violence et l'avarice sont inhérentes à la nature humaine. C'est aux sages prêtres, fidèles à l'Ombre et à l'Empire, de trouver l'équilibre entre les défauts et les qualités. C'est leur tâche sacrée que d'orienter les faiblesses afin qu'elles deviennent des forces. »

Pris par la provocation de ses paroles — en effet, quel ennemi de l'Empire oserait cracher son savoir sur les écrits sacrés sur un homme d'Église ? —, Marius recula de quelque pas pour se retourner. Ce n'était pas pour fuir, c'était la suite de son rôle, car déjà... lentement, avec des gestes flegmatiques, il commença à enlever le déguisement grotesque qu'il portait sur son dos. Il laissa le chapeau tomber, puis il déboutonna la veste en continuant de murmurer pour Job :

— « Ainsi aucune cruauté ne sera trop grande pour les traitres et les hérétiques. La violence réprimera les révoltes et écartera tout ennemi de l'Empire. »

Marius fit tomber les gants qui couvraient ses mains, et qui avaient caché les quelques cicatrices qui ornaient le dos de sa main droite. Elles étaient à peine visibles, car trop vieille désormais, mais le jeune homme se souvenait encore de la dureté avec laquelle son père avait donné des coups de règles dessus, lorsqu'enfant, il tenta d'apprendre les écrits saints pour combler ses attentes. Curieusement, la douleur lui sembla bien vive, comme si la présence soudaine de son frère venait de la réveiller. Il avait mal à sa main, et mettant son poignard entre ses dents, le jeune homme effleura du bout des doigts la perruque, puis finalement, il fit tomber l'espèce de chemise trop grande par terre. Il en portait une autre, évidemment, l'habituelle chemise de toile qui usée, faisant ressortir la minceur de son corps. Job ne pouvait pas deviner tout ce qu'il avait vécu depuis sa fugue. Il ne pourrait jamais comprendre. Puis enfin, rangeant son poignard, il posa délicatement ses doigts sur son masque pour le retirer, son autre main faisait glisser la perruque. Et quand il se retourna, Marius enleva ses artifices, et dévoila son visage pâle à son frère. Sa chevelure grise caressa sa nuque, alors qu'il lui donna un regard d'une froideur terrible, il acheva :

— « De l'avarice vous ne garderez que le talent nécessaire à une bonne gestion, pour mieux servir ceux qui ont recours à vos services. Allez, maintenant, et œuvrez pour l'ordre et la foi. »

Il releva les manches de sa chemise, impassible, étrangement stoïque, alors que droit comme un I, il donnait à son frère un regard inquisiteur. Il se voyait malgré lui, chez cet homme qui lui ressemblait, il voyait ce qu'il aurait pu devenir s'il avait suivi la voie qu'on avait tracée pour lui. L'oiseau gris enfermé dans sa cage se trouvait face au renard qui toujours libre, menait une vie comme il le voulait. Marius haussa les sourcils, arrogant, insolent face à son aîné. Il ne ressentait rien, face à lui, pas même de malaise. Il appréhendait simplement la suite des choses, car le jeune homme connaissait son frère, et le savait assez fort pour être capable de le blesser, et de le rendre hors état de nuire. Pourtant, toujours provocateur, il déboutonna les le col de sa chemise, juste au niveau de ses maigres clavicules pour gronder :

— L'Hérésie frappe le Blasphème, ce même blasphème que tu viens de prononcer.

Un rictus se dessina sur ses fines lèvres.

— Je te souhaite bien le bonsoir... « Grand frère ».

Le masque de la poupée fanatique sembla se briser devant lui, Marius lui, ne montrait pas le moindre sentiment à l'égard de son frère. En un an et demi, le jeune homme avait eu le temps de renier sa famille, désormais, il haïssait chaque cellule de son corps appartenant au De l'Ombrage. Job n'était plus son frère, malgré ce propos que Marius avait dit, mais il l'avait dit par ironie et moquerie. Froideur dans son regard, froideur sur son visage, il observait la face de son frère, qu'il méprisait maintenant. Job n'était pas comme Salomon, Marius en avait conscience, mais Job était le résultat effrayant du fanatisme de sa famille. Il était comme ses parents, incapables de voir la vérité en face. Job hésitait, presque malade de comprendre que Marius était contre lui, il hésitait et n'osait pas pointer son arme sur lui. Le jeune homme laissa son rictus se prononcer davantage, amusé par le trouble de son frère. Au fond, il savait bien qu'il ressentait de la pitié pour ce personnage torturé et faible, oui, Marius le trouva faible devant son aveuglement. Il tira sur sa chemise, toujours provocateur, il prenait un certain plaisir à lui montrer qu'il était vivant, vivant et contre lui. Seulement, si Job ne semblait pas le moins du monde agressif, Marius le tuerait, si jamais il se mettait en travers de son chemin.

Oh... il pouvait le faire là, maintenant, tout de suite, profitant de la faiblesse de son grand frère pour le frapper ou l'égorger. Après tout, Job et lui étaient tous les deux silencieux comme des serpents, il était certain que Job ne verrait pas l'attaque en plus. La lune planait au-dessus de leur tête, témointe de leurs macabres retrouvailles, éclairant leur visage aussi blanc l'un que l'autre, enveloppant leurs silhouettes dans ses doux rayons d'argents. L'image qu'il avait eue des De l'Ombrage était fausse aussi, Marius le voyait à cet instant. Il croyait Job froid et dur comme son père et Salomon, il le croyait assez cruel pour lui rappeler le crime de Salomon, mais il n'en était rien. C'était lui le cadet, et pourtant, le jeune homme avait le sentiment d'être plus sage que son aîné. Les paroles maladroites que proféré son frère le conforta dans cette idée, et toujours provoquant, Marius répondit :

— « Maintenez l'équilibre dans tous les aspects de votre existence. Ne soyez jamais sur le devant de la scène. Votre place n'est pas dans les coulisses. Il faut rester en vue, sans voler la vedette. L'héritier de celui qui naquit de l'Ombre doit avoir la primeur. Ceux, qui croient, vous verront. Les autres n'ont pas à être mentionnés ici sous un nom autre que celui d'hérétique. »

Des années... et des années à souffrir pour connaître tout ça, Marius les sortait à son frère avec plaisir, lui rappelant qu'il n'était pas un hérétique comme le voulait lui faire croire l'Église. Malgré tout, le jeune homme continuait de croire en l'Ombre. Marius vit alors, les cicatrices de Job, ces plaies qui lui criaient que son frère n'était d'autre qu'un fou, un fou faible qui luttait pour supporter le poids trop lourd que leurs parents avaient posé sur leurs épaules. Et puis, d'un souvenir lointain, Marius comme son amie qui autrefois lui avait appris à penser, déclara d'une voix toujours rauque et froide :

— Comment croire que des ombres existent pour nous protéger ? Pourquoi y croire tout simplement ? L'héritier de l'Ombre ne peut pas être une même personne, car nous sommes tous ses fils. L'hérésie serait donc de vouloir vivre comme on l'entend ? Loin de tout...

Marius avait-il peur ? Peut-être un peu, mais il gardait son calme cynique, il restait posé dans n'importe quelle situation. Il leva lentement sa chemise, montrant à son frère une autre cicatrice sur son flanc, un vieux combat qu'il avait mené, et qui menait des fois quand il décidait de l'ouvrir sous des coups de folie. On voyait qu'entre temps, des coups de couteau avaient été donnés en plus ici, et il répondit à sa question :

— Pourquoi ? Pour la même raison que celle-ci, lorsqu'il y a un an et demi, un Inquisiteur planta sa lame ici. Pour la même raison lorsque je me suis retrouvé face à Uriel d'Arken, et que j'ai tenté de le tuer pour finir par m'ouvrir le ventre. Je crois qu'il est impossible qu'il veuille de nouveau me proposer de me gracier, désormais.

Insolent, cruel, méchant, voilà les mots qui décrivaient le comportement de Marius. Il le savait, mais il ne voulait pas être sentimentaliste, tout ceci était bien loin. Un an et demi auparavant, le jeune homme n’aurait hésité, tremblé, mais jamais pleuré face à son frère, tentant de lui prouver qu'il se noyait dans le mensonge. Mais plus maintenant, Marius avait trop changé, et n'avait plus rien du fils à papa naïf et gentil qui voulait changeait le monde. Il était devenu un homme, froid, calculateur, mais un homme qui ne reculait plus devant rien face à ceux et celles qui se mettaient en travers de sa route. Si Job ne comprenait pas, c'était qu'il ne savait pas. Alors, Marius leva légèrement la tête, malgré le fait qu'il était bien plus petit et frêle que son frère, il le regarda de haut de ses yeux bleus comme la glace. Le rictus avait disparu, mais on pouvait y voir de la moquerie sur sa figure blanche, trop pâle pour crier qu'il était en bonne santé, c'était qu'il en avait perdu du pois depuis son départ. Il haussa les sourcils pour les froncer légèrement, puis il lâcha :

— Si tu ne sais pas... c'est que personne n'a estimé que tu avais assez d'importance pour être au courant, « grand frère ».

Toujours la même ironie dans sa voix, lorsqu'il disait « grand frère ».

Quel imbécile. Voilà ce que songea Marius de son frère, il ne bougeait toujours pas, il n'avait même pas repris son poignard. Le jeune homme se contentait de l'observer, l'oeil incisif, sans jamais regretter le moins du monde ses paroles. L'été apportait avec lui le sang, il pouvait sentir son arôme chatouiller son nez, le sang de Job qui hurlait de désespoir face à ce qu'il était devenu. Comme pour Lawrence, Marius était certain que son frère se faisait une fausse image de ce qu'il lui était arrivé. C'était un homme, il avait grandi, son frère aussi, mais son changement ne devait pas être entravé pour un peu de sensiblerie. Il vit Job prendre une autre position, son frère se décidait enfin à prendre leurs destins en mains. Cependant, Marius n'allait pas le laisser choisir à sa place ce qu'il ferait de sa vie ; il pouvait remercier Aniya, car grâce à elle, il échappait au sort de Job. Ce dernier lui donnait autant de pitié que de dégoût. Job n'hésitait plus, ou peut-être bien trop, et c'était la raison de son comportement. Marius sentit la colère poindre, à l'égard de son frère qui fuyait dans l'aveuglément, et envers d'Arken qu'il méprisait tant, il gronda d'une voix lui aussi rauque :

— Uriel d'Arken qui viole des faibles en prison pour satisfaire sa perversité. Tu oses prétendre que cet homme est le bien ? Comment l'Église pourrait se croire Justice, alors que son plus haut dirigeant ne cherche que son plaisir dans les plaisirs bas ?

Marius savait, Job non. Il poussa un soupir, et levant les yeux au ciel, il observa l'entendu noir au-dessus de sa tête, les ténèbres cachaient les peines, comme les peurs. Allaient-elles alors cacher le meurtre qui se déroulerait ? Il n'en était pas si sûr. En tout cas, Job essaya de vaincre ses propres angoisses face à la vérité, car déjà, il montrait à son petit frère sa lame, prête à lui trancher la gorge. Marius ne frémit pas, son regard resta sans la moindre expression, contrairement à Job, il n'avait plus à hésiter. Il était venu, il avait vu, et il avait vécu, maintenant il allait vaincre. Vaincre l'Église, et ses vices, vaincre sa famille, et sa folie. Job fondit sur lui, incertain, malgré ses gestes, hésitant, malgré sa lame qui bientôt allait toucher le jeune homme. Marius ne fit pas un pas, on aurait qu'il n’avait nulle intention d'esquiver, comme s'il espérait intérieurement d'être touché par l'épée. Ce n'était pas ça, il ne pouvait pas remettre en cause sa vie, et son combat. Il voulait montrer à Job qu'il ne le ferait jamais reculer, jamais. Ses idéaux, ses convictions, et son ambition à changer l'ordre établi était bien trop important pour qu'il ose esquiver, son frère verrait toute la profondeur de ses rêves.

Job porta donc un coup d'estoc brouillon et maladroit pour quelqu'un d'entraîné tel que lui, Marius ne ferma pas les yeux. La pointe de l'épée toucha son ventre, il pouvait la sentir contre sa peau, à travers sa chemise. Il n'avait pas peur, il ne pouvait pas avoir peur. Sa main ne tremblait pas, contrairement à son frère, pourtant il pouvait avoir mal. Son sang chaud tomba en quelques gouttes sur le pavé, souillant la lame immaculée de Job, Marius leva alors un regard stoïque sur son frère. Ses doigts étaient enlisés dans la souffrance, le froid mordait sa peau, mais il ne fit rien d'autre. Il n'avait pas pris son arbalète pour attaquer Job, comme il n'avait pas sorti son poignard, il était armé, mais il n'utilisait pas ses armes. Mouillant ses lèvres, retenant l'épée de son frère par la main pour éviter qu'elle lui transperce le ventre, Marius murmura :

— « Tout le monde ne mérite pas le pardon. »

Le jeune homme raffermit sa prise sur la lame, sa main n'avait pas d'hésitation, il vit alors le fossé qui le séparait à présent de son frère. Il n'avait plus son frère en face de lui, peut-être avait-il espéré au fond que ce soit un peu le cas, mais c'était terminé à présent. Job n'était plus son aîné, il était juste un Inquisiteur qui cherchait à le tuer. Marius pouvait lui dire adieu, pour toujours, définitivement. Il mouilla ses lèvres, puis il obligea Job à s'avancer en tirant un peu sur la lame, sans pour autant prendre le risque de se la retrouver dans le corps. Il gronda d'une voix d'où on pouvait percevoir le monstre de sa colère :

— Je ne pardonnerai jamais à l'Église ce qu'elle m'a fait, je ne te pardonnerai jamais ton aveuglement. Et moi seul, je représenterai la Justice à l'avenir. Vous n'êtes que des criminels. Je suis le Juge.

Et Marius recula soudain, lâchant sa prise sur la lame. La main poisseuse de sang, moite, il tacha sa chemise lorsqu'enfin, il se saisit de l'arbalète, l'arme des terroristes. Il chargea un premier carreau, le souffle calme, puis lentement, il leva son arbalète sur son frère. Le regard glacial qu'il lui offrit démontra qu'il n'aurait pas de scrupule à lui tirer dessus. La limite avait été franchie, désormais Marius lui laissait un dernier choix. De nouveau, de sa voix rauque et posée, il parla de ces mots ailés :

— Par l'Ombre, Job, tu me dégoûtes comme Uriel d'Arken et Salomon me dégoûtent. Pourtant, tu me fais pitié : alors, je te donne une dernière chance : sois tu pars, sois je te tue.

Marius n'avait jamais vu Job en colère, comme ce dernier ne l'avait jamais vu sur le point de tuer un homme. Karl le médecin était la preuve qu'il ne fallait jamais enflammer Marius de fureur, et l'espace d'une seconde, le jeune homme se demanda si Job était aussi corrompu par l'Église et d'Arken. Une image infâme s'afficha avec clarté dans son cerveau, l'image que son frère pouvait obéir à tous les caprices d'Uriel, jusqu'à celui de partager sa couche. Il eut une expression d'écoeurement terrible, et le regard noir, il fixa son frère.

Marius eut l'impression de tenir Job en son pouvoir, car il voyait chez lui les tourments qu'il avait autrefois connus. Il était le moteur de la profonde douleur qui transperçait le coeur de son frère, comme Aniya l'avait été pour lui. Il se rappelait alors les nombreuses conversations qu'il avait eues avec son amie, prenant pour sujet le monde, et ses mystères. Sans elle, il serait devenu comme Job, un chien de l'Ombre, incapable de réfléchir par lui-même. Et comme lui, quand adolescent, il devait faire face aux interrogations de son amie, Job proféra les versets saints des Écritures. Marius ne l'écoutait plus tellement, il les connaissait trop pour s'ennuyer à les rentrer dans son crâne, son père avait eu assez de violence pour ne pas lui faire oublier tout ça, même maintenant. Le visage d'Aniya lui revenait, ça faisait un moment qu'il ne lui était pas revenu, il la voyait elle et ses questions, comme il voyait Job être torturé par tout ça. Marius ressentait-il de la pitié ? Peut-être un peu, mais c'était de l'agacement. N'était-ce pas lui qui était supposé être le cadet ? Pourquoi l'idée de prendre les responsabilités de ce frère qu'il ne voulait plus germa dans son crâne ? Devait-il le guider et l'aider ? Non, car ils étaient ennemis, maintenant. Pourtant, la question fusa dans le silence, déchirant l'air pour venir toucher le terroriste. Lui, il gardait son arbalète levée sur Job, le regard dur, quand brusquement, il le vit s'écrouler sur les dalles de pierres.

—... ?

Le jeune homme fronça les sourcils, totalement déboussolé par la situation. Job venait de faire un malaise, et ce... pourquoi ? Parce que le petit frère avait simplement dit au grand ce qu'il pensait ? Pourquoi alors se voyait-il dans l'évanouissement de Job ? Ou plutôt, il voyait son « ancien lui », ce gamin qu'il méprisait à présent. Une question survint alors dans son silence : que faire ? Il baissa tout de même son arbalète, songeant que Job n'était plus vraiment en état de lui faire du mal. Le jeune homme poussa un soupir, fixant la grande silhouette de son frère d'un regard agacé, il s'avança malgré tout vers lui. Il omit volontairement le côté grotesque et comique de la situation, car il n'avait vraiment pas envie de rire, surtout que c'était l'occasion rêver de partir sans craindre d'être pourchassé. Il se planta devant son frère, croisant les bras, il tenta de réfléchir calmement à la situation. Il avait à la fois envie de laisser Job là, de le frapper parce qu'il trouvait ridicule de s'évanouir comme une fille pour « si peu », et en même temps, il trouvait ça tout aussi débile de laisser son frère dans la rue, en plein milieu du Quartier du Tchï. Marius leva les yeux au ciel, espérant que tout le reste se soit bien déroulé pour les autres, puis il se baissa vers son frère pour lui donner une légère claque. Rien de violent, puisqu'il tenta tout bonnement de le réveiller.

— Bon sang... on dirait que l'Ombre que tu aimes tant adore se moquer de toi.

Marius pouvait bien parler dans le vide autant qu'il le voulait, il n'obtiendrait pas de réponse. Mouillant encore ses lèvres, nerveux, il songea qu'il allait au moins mettre le corps quelque part pour repartir. Ce n'était pas tous les jours qu'un Inquisiteur s'évanouissait devant lui, et ce n'était pas tous les jours qu'il devait affronter son frère dans une pareille situation. Il secoua la tête, puis avant toute chose, il prit la canne-épée de Job pour la ranger sous son bras. Il tenta ensuite de le soulever sans le moindre résultat, malgré sa maigreur cadavérique, son frère pesait son poids. Marius était loin d'être un faible oisillon, malgré sa silhouette efflanquée, mais tout de même ! Son frère était bien plus grand que lui, et donc pesait par conséquent son poids. Le jeune homme changea de position pour aller le soulever par les aisselles, il le tira à bout de bras hors de la ruelle pour le traîner — littéralement — dans un endroit où il était certain d'avoir le dessus, lorsque Job se réveillerait. C'était un cul-de-sac, derrière Marius, il y avait quelques poubelles qui grimpaient contre le mur. Le jeune homme avait d'ailleurs toujours dans sa poche son paquet d'allumettes, et il était plutôt agile, si Job décidait de l'attaquer de nouveau, Marius pourrait toujours fuir par les toits. Il le colla contre un mur, et ayant fait tomber le haut-de-forme, il le remit sur sa tête.

Bien... et maintenant ?

Et maintenant, Marius pouvait décider de partir sans le moindre remords, abandonnant son frère ici. Toutefois, l'image d'une peau scarifiée lui frappa le crâne, il fronça les sourcils, et tournant la tête pour s'assurer que personne n'était en train de les observer, il posa sa main sur l'avant-bras de son frère. Lentement, sans la moindre gêne, poussé par la curiosité, il remonta la manche de son habit pour observer les cicatrices qui méchamment s'étaient gravées dans la peau. Il fronça les sourcils, pas choqué, juste... Marius n'arrivait pas à deviner clairement ce qu'il ressentait. Il n'était pas non plus étonné, mais il ne s'était pas attendu à ce que le fanatisme puisse aller aussi loin. Il n'imagina pas une seule seconde que c'était son frère lui-même qui s'était affligé ça, mais que le responsable devait être son père, ou même un Prêtre qui aurait en son pouvoir la faiblesse de Job. A moins que son frère possédait des fantasmes et des goûts... étranges ? Marius fut pris de dégoût et chassa ça vite de son crâne. Si c'était quelqu'un qui lui avait donné des coups de couteau, pourquoi dans le bras dans ce cas ? Marius demanda alors si Job n'en avait pas ailleurs, mais la décence lui interdisait de regarder le torse de son frère. Il cilla puis tiqua, et resta un moment à regarder les stigmates de Job, ne comprenant pas qu'il voyait en réalité le cri de douleur du coeur tourmenté de son frère.

Pourquoi ne pas avoir tué Job ?

Parce que Marius n'y avait pas pensé, tout simplement. Il n'aimait pas les meurtres gratuits, même si tuer l'Inquisiteur aurait été une preuve d'intelligence, et un poing placé dans le coeur de l'Église. Ca aurait été crié à la face de la masse que Marius De l'Ombrage n'avait aucun remord, aucun scrupule, et que ses limites n'avaient pas de fin. Hormis celle de sa morale et de sa vertu. Il ne savait plus quoi penser de son frère, qui en comprenant que Marius avait vu les marques, ramena son bras contre lui, comme pour le protéger de ses regards. Il pencha la tête sur le côté, toujours froid et impassible, ce n'était pas les retrouvailles les plus chaleureuses que Marius avait vécues. Il se releva sans un mot, il recula de quelques pas, et croisant les bras, il observa sans émotion son frère. Job... qui était censé être plus âgé, lui donnait la sensation d'être moins mature que lui, et cet aveuglement pouvait expliquer la présence des marques. La chair de l'homme était meurtrie, il avait pu voir ici que c'était des coups de couteau. Qui donnerait des coups de couteau à un homme sur le bras ? Marius ne parvenait pas à avoir l'idée que c'était son frère qui avait fait ça, il mit les marques sur le compte de son père. Et Job, honteux que le petit frère eût l'indiscrétion de regarder ça, lui demanda de partir. Marius ne vit pas un ordre, il vit simplement de la faiblesse, un autre élan de faiblesse. Il poussa un soupir, et ne pouvant pas s'empêcher d'être sarcastique, il lança d'une voix neutre :

— Salomon rirait de toi, et Père te battrait, si jamais ils voyaient tous deux que tes croyances ne sont pas assez fortes, et que tu t'es évanoui en entendant la vérité.

Encore de la méchanceté, décidément, ça pleuvait cette nuit-là. Marius se cachait aussi un peu, à sa manière, ne voulant pas avouer que leur rencontre l'avait secoué. Il aurait préféré toutefois que son frère tente de le tuer, que de se montrer aussi fragile, il n'aimait pas cette vision-là. C'était insupportable, car bien des sentiments contradictoires jouaient avec lui, brutalement, le secouant sournoisement. Il avait envie de le frapper, le secouer pour le faire sortir de sa léthargie, une colère violence ne pouvait pas s'éteindre aussi vite. Au moins, Job avait eu la décence de ne pas s'évanouir trop longtemps, puisqu'il avait repris conscience quelques minutes après. Marius alla chercher le chapeau, les gants, et la veste qu'il avait laissé tomber pour la jeter sur son épaule, il prit aussi la perruque sous son bras en mettant ses mains dans les poches. Un comportement qui ne ressemblait en rien au Marius que Job avait connu, puisqu'elle avait quelque chose de familier, malgré le fait que Marius agissait toujours comme un aristocrate. Il posa de nouveau son regard froid sur son frère, agacé par son apathie, il voulait le secouer un peu, sans trop savoir pourquoi :

— Tu vas donc laisser filer un terroriste, le même qui ait aidé Mist à s'enfuir de la prison. Sais-tu que j'ai aussi eu l'aide de Zélig Faoiltiarna ce jour-là ? J'ai enlevé sa fille, et il a fait sortir Mist avec moi. Rien que ça.

Marius reprit son arbalète qu'il avait posée près de son frère, lançant ses affaires dans un coin, il visa l'homme de son arme. Il était clairement menaçant, sans la moindre crainte, et on pouvait être certain qu'il allait tuer Job, si ce dernier ne réagissait pas. Son frère... comme pour Salomon, il l'avait toujours observé de loin, comme pour Salomon il l'avait toujours considéré comme un inconnu, un inconnu faisant partie de sa famille. Mais Job était son frère, même s'il était sur le point de le tuer. Ses actes, ses paroles, ses hésitations, Marius les comprenait, mais il ne pouvait pas les supporter. C'était lui renvoyer l'image du faible qu'il avait autrefois été. Cette image du doux et gentil garçon qu'il méprisait aujourd'hui, il ne voulait plus la voir. Et il la voyait à travers Job. Mordant ses lèvres, il recula, puis il ajouta :

— Ne décide pas à ma place de ce que je fais, et de ce que je dois faire. Je ne veux pas que tu penses que quelqu'un m'ait influencé, j'ai tout décidé par moi-même. On ne peut pas influencé quelqu'un sur ce qu'il ressent, personne ne m'a dit de vous haïr, toi, Salomon, Père et Mère, ainsi qu'Uriel d'Arken. C'est votre faute que je vous hais et que je vous méprise au point de vouloir vous tuer, c'est de votre faute. Mais au moins... grâce à ça, j'ai vu le monde, les faiblesses des hommes, et leurs forces. J'ai vu le véritable visage du Haut-Prêtre, j'ai vu ses vices, j'ai vu son visage pervers. Tu vas fuir encore, croire que je te mens, pensant que quelqu'un m'a fourré ça dans le crâne. Il n'en est rien. C'est de ma propre initiative que j'ai gâché votre Bal, je voulais vous montrer que le danger était partout, et que j'étais capable de venir me glisser parmi les inviter pour ravir une célébrité.

Pourquoi ce discours ? Pour prouver à Job qu'il était adulte maintenant ? Et que c'était inutile de le faire changer d'avis ? Marius avait un objectif, et des rêves, même son frère ne pourrait pas changer ça. Personne ne pourrait changer ceci. Ceux qui se mettront en travers de son chemin, Marius les tuera de sang-froid. Comme tantôt, il leva son arbalète sur son frère, et murmura :

— Cette fois-ci, ne t'évanouis pas : va-t-en, ou affronte ton hérétique de frère.

Parce que peut-être au fond, Marius voulait de nouveau se prouver qu'il avait des tripes.

Marius était mort dans le coeur de Job, il pouvait désormais l'attaquer.

Pourquoi ? Pourquoi ? Pourquoi quoi ? Qu'importe.

L'Inquisiteur parla de l'Ombre, récitant les vers d'une voix platonique, le jeune homme sut que c'était terminé. Il sentit un frisson grimper dans son dos, il tenait fermement l'arbalète, le regard froid, il n'allait pas reculer. Job était prêt à le tuer, Job était prêt à trancher la gorge de son hérétique de frère. Il l'avait poussé à bout, il n'avait plus qu'à se défendre. Il n'avait pas peur, il n'avait plus la moindre raison d'avoir peur, cependant, il savait qu'il n'avait pas la chance de vaincre Job. Il était plus petit, moins fort, et il ne maniait pas l'Ombre, toutefois il était agile. Et surtout contrairement à son frère, Marius connaissait la ville mieux que lui, les moindres recoins d'Ishtar, il les avait explorés depuis le temps. Il avait cet avantage sur son frère, mais est-ce que ça suffira ? Il n'en était pas si sûr. Job était grand et mince, fort, rapide, et silencieux comme lui. Marius fixa son frère, attendant sa réaction, attendant s'il allait l'attaquer ou non. Sa mâchoire était crispée, le froid de l'été glissait sur sa peau, pendant que raide comme un piquet, il attendait.

Silence, regards sombres, et déterminés. Marius était mort pour son frère, le Marius d'autrefois n'était plus, il n'avait plus à voir cette image chez lui. Bien. Ça ne finirait pas bien, certainement, mais au moins, tout était fixé. Marius mouilla ses lèvres, toujours certain de lui, ce n'était pas lui qui allait reculer. Peut-être s'enfuir plus tard, il ne voulait pas que Mist s'inquiète trop. Le jeune homme était après tout leur chef, et il avait du mal à croire qu'ils seraient capables de se débrouiller sans lui. Mist était dépendant de lui, Alysse pouvait bien agir par elle-même, mais elle ne possédait pas de libre arbitre. Il pensait déjà à un moyen de fuir, mais ce n'était pour pas pour maintenant, ce n'était qu'en dernier recours. Il gronda alors :

— Je ne fuirais pas devant toi, Inquisiteur. Je n'ai pas peur.

Marius remua un peu pour détendre ses muscles, le regard toujours sur son frère, il mordilla ses lèvres pour finalement lâcher son arme. Il l'utiliserait plus tard, quand il se serait assez éloigné pour toucher Job à distance. Il avait rangé son arbalète, mais avait sorti son poignard, tremblant un peu. L'adrénaline courrait dans ses veines, il avait en face son frère, mais aussi un homme qui allait le tuer. Marius fixa Job droit dans les yeux, le mettant aux défis de le tuer. Mettant aux défis de blesser ce frère qu'il avait tant recherché, Marius poussa un soupir, et pour provoquer Job, il détacha les autres boutons de sa chemise pour lui montrer sa poitrine maigre. Job devait deviner qu'il ne vivait pas dans les meilleures conditions, mais il devait sentir dans Marius, toute cette haine et cette colère qu'il voulait à l'Église, et à sa famille. Il gronda :

— Les De l'Ombrage ne sont rien, hormis des fanatiques orgueilleux, incapables de voir la vérité en face.

Voilà, Marius avait de nouveau craché sa haine pour sa famille. Il ne pouvait plus avoir d'avis autrement que mauvais, par rapport au sien. Désormais, Job était mis au même point que son frère. Marius prit son poignard, remonta ses manches, et déclara :

— Ceci... est la poitrine blanche d'un hérétique, ne l'oubli pas, car si tu veux la teinte de sang, il faudra toi-même souffrir.

Marius restait dur dans ses paroles, de même que son regard gardait sa froideur. C'était la dernière recommandation, Job ne le laissait ne pas s'enfuir, et lui attendait que ça : se mesurer à son frère. Son frère qu'il avait toujours observé de loin, son frère qu'il avait osé atteindre dans sa force, comme Salomon. Salomon avait été auparavant son modèle, comme l'avait dicté son père, lui rappelant sans que comparé à lui, Marius n'était rien. Marius était faible, Marius ne pourrait jamais atteindre la perfection de Salomon, c'était son père qui lui avait dit. Cependant, Marius n'y croyait, et voyait le Mal dans le regard bleu de son frère, comme lui le voyait en Marius. Alors le jeune homme fit un pas, puis deux, déterminé à blesser Job, il pourrait le tuer, comme il pourrait mourir cette nuit. Il ne mourrait pas, pas maintenant, Mist avait besoin de lui, Mist qui était tout. Il leva son poignard dans les arts, et reprenant vivement son arbalète, il tira un premier carreau, feinte, il fonctionnait toujours par des feintes.

Peu occupé à savoir si Job avait reçu ou non le coup, Marius poussa un cri de rage et fondit sur lui. Sa main tenait fermement le poignard, au point où il sentait quelques picotements sous ses doigts, et donnant un coup d'épaule à son frère, il visa l'épaule de celui-ci. Enfin, Marius aurait voulu viser l'épaule, car comme Job était bien plus grand que lui, il n'était pas certain de le toucher. Qu'importe ! Car il avait tout misé sur la surprise, se souvenant des leçons qu'on lui avait données enfant. Lui qui avait été un enfant sage, docile, incapable de mettre en cause les paroles de ses parents, il venait de cracher sur leurs faces immondes de fanatiques. Marius les méprisait. Le sang qui bouillait dans ses veines l'écoeurait, le sang qui s'étendait dans tout son corps, il ne l'aimait pas. Marius voulait faire disparaître, ce sang, il n'en voulait plus. S'il le pouvait, il le ferait fondre dans de l'acide pour devenir un autre, quelqu'un qui jamais n'avait appartenu à cette famille terrible. Marius ne voulait plus être lié au De l'Ombrage.

Job n'avait-il pas eu l'intention de l'esquiver ? La question fusa dans son esprit, lorsqu'il se rendit compte que le sang chaud de son frère coulait, le sang rouge et chaud qui était semblable au sien. Marius serra les dents, la mâchoire crispée, il sentit la main de Job se poser sur la sienne, maintenant la lame de son poignard comme s'il cherchait lui-même à souffrir. Il tremblait légèrement, la surprise l'avait saisi, et il leva sur l'Inquisiteur un regard de totale incompréhension. Pourquoi faire ça ? Par quelle pulsion masochiste avait-il fait ça ? Était-ce là un piège dont il devait se méfier ? Il croisa une paire d'yeux méprisants, c'était fini, certes, mais ce n'était pas un tel regard qui allait le faire reculer. Job n'acceptait pas le fait que le monde puisse être différent de la vision qu'il s'y faisait, Marius ressentait de la colère pour son aveuglément, tout en se rendant compte qu'il était inutile de discuter avec lui. Il avait su évoluer, pas son frère, alors il enfonça volontairement comme il le put la lame dans l'épaule de l'homme. Poussé par la fureur profonde comme l'océan qu'il ressentait à son égard, poussé par la provocation, car après tout, il restait le cadet, et il ne supportait plus cette situation. Ses doigts ne sentaient pas la chaleur de la main de Job, au contraire, enlisés par le froid, bornés à maintenir le poignard, ils ne semblaient pas lutter pour se défaire de cette prise.

Oh... le jeune homme avait pourtant compris ce qu'il allait se passer, mais le comportement de Job lui échappait. Le sang de ce dernier coulait sur ses vêtements, disparaissant dans le noir qu'il portait pour venir s'éclater en bas. Le silence régnait à présent entre les deux, brisé par la voix froide et placide de son frère, qui donnait au tout une scène macabre et poignante. Marius mordilla sa lèvre, puis il tenta brusquement de se défaire de l'étreinte, toutefois son frère avait toujours été plus fort que lui. Le froid mordait sa peau, la lune les baignait dans ses rayons d'argents, alors que la vie même semblait s'être arrêtée, attendant de voir lequel allait poursuivre son existence. Quelque part dans l'une des ruelles, on pouvait voir une ombre gigantesque examiner la scène, le regard morne, la Mort elle-même paraissait attendre pour prendre celui qui mourrait. Marius n'avait pas l'intention de mourir, Job peut-être que si. Mordant sa langue, il vit la germination de l'Inquisiteur à abattre l'épée sur lui, il essaya de bouger, remuant, gesticulant pour sortir le poignard, ou même de le lâcher. Ses doigts restaient comme collés dessus, et tournant la tête de tous les côtés, cherchant une aide imaginaire, l'adrénaline courant dans ses veines, Marius ne vit rien, hormis les ombres de la nuit grimper sur les murs, et attendre la suite de la chose.

Le temps s'était arrêté, et voir son frère avec cette épée en main, lui fit paraître les secondes pour des heures, Marius prit alors une grande inspiration. Il arrêta tout bonnement de se débattre pour se replier sur lui-même, et donner avec toutes ses forces un coup de genou dans les parties de Job. Oh... c'était bas et vil ? Marius était bien placé pour savoir que ça faisait mal, et profitant de l'effet de surprise, il se détacha de l'emprise de son frère, et saisissant son poignet, il tenta de lui faire lâcher l'épée. Il serra de toutes ses forces, plantant ses ongles dans la chair pâle de Job, puis finalement, il le lâcha pour reculer et s'éloigner de lui. Il était parvenu au moins à extirper le poignard de l'épaule de son frère, et sans attendre que ce dernier se remette de cette douleur-là, Marius reprit son arbalète pour tirer sur son frère. Marius n'avait plus l'intention de lui laisser l'avantage, comme il venait de le faire par erreur. Job était un Inquisiteur, il se battait comme tel, comme leur avait enseigné leur père, Marius n'était plus de la même source. Il n'était plus fait du même arbre, ce dernier avait changé le jour où Aniya avait commencé à lui poser des questions, et lorsqu'il avait débuté le voyage vers la pensée.

Alors... désormais qu'il était terroriste, désormais qu'il vivait dans la rue, au milieu des contrebandiers, luttant contre la faim et la pauvreté, et qu'il savait que le Mal était une question relative, mais aussi incarnée par Uriel d'Arken, le jeune homme allait lui montrer comment se battait les gens de la rue. Ceux qui chaque jour cherchaient simplement à survivre dans un monde cruel, victime de l'oppression des uns, proies de la bassesse des autres. Le jeune homme avait dit adieu à l'Inquisition, le jour où il avait choisi une voie différente, une voie lui permettant de changer le monde. Il fixa son frère, comme si ce dernier incarnait tout ce qu'il méprisait le plus au sein de l'Église, alors qu'il n'y avait là que le fruit de la souffrance et du fanatisme. La compassion avait disparu dès que la lame avait pénétré sa chair, elle s'était envolée. Déjà, Marius planifiait la suite, car malgré sa rapidité et son agilité, il savait qu'il aurait peu de chances face à un homme qui bien nourrit et entraîné à tuer, connaissait en plus sa manière à lui de se battre. Le jeune homme lui envoya un regard méprisant, le dernier coup de grâce, et exprima pour la dernière fois ce qu'il ressentait :

— Vous êtes tous des pêcheurs, et vous me dégoûtez.

Le jeune homme gardait les yeux ouverts, prenant la pleine responsabilité de ses actes. Qu'importe ce que Job pensait maintenant, qu'importe que ce soit son frère, qu'importe que leur relation eût été superficielle, tout ça n'avait plus la moindre importance. Marius tira trois carreau, avec précision, sans hésitation.

Marius écarquilla les yeux lorsque ses carreaux de plantèrent non pas dans le corps de son frère, mais dans le mur. Il se raidit, les mains crispées sur son arbalète, il tourna la tête dans tous les sens pour retrouver Job à quelques pas de lui, il avait échappé à son sort, mais comment ? Il fronça les sourcils, fixant la grande silhouette de l'Inquisiteur en fouillant dans sa mémoire pour retrouver quelques bribes d'informations, après tout, même s'il ne maîtrisait plus l'Ombre, le jeune homme gardait des réflexes d'Inquisiteur. Cependant, la voix lugubre de son adversaire l'arracha à ses pensées, il se relevait et reprenait sa canne, Marius baissa légèrement la tête pour lui renvoyer un autre regard irradié de colère et de détermination. Il lisait dans les prunelles de son frère la même couleur persuadée que ses actes étaient les bons, mais Job se trompait, et il ne cesserait jamais de se tromper, tant qu'il n'aurait pas vu la Vérité. La lune les baignait dans sa lumière opalescente, mettant en valeur les courbes des ombres, il avait la sensation que chaque bâtiment oriental qu Quartier du Tchï était en réalité la masse énorme d'un Inquisiteur qui attendait une erreur de sa part pour lui sauter à la gorge.

La haine pourtant restait présente, mais il étant quelqu'un d'un naturel placide, Marius pu remarque que comme tantôt, Job ne l'attaquait pas. C'était mauvais... Job lui avait fait une fois ce coup-là, mais il ne pourra pas le faire tomber deux fois dans le même piège. Marius leva le menton, les sourcils froncés, il le mettait aux défis de lui transpercer la gorge de sa lame. La haine grondait dans son être, au point où malgré son calme, le jeune homme oublia quel était l'homme en face de lui, la haine, misérable amie qui l'avait pourtant tiré vers le haut. La rage, puissance folle qui étreignait son coeur, la fureur qui n'était rien d'autre qu'un immense ouragan qui d'un mouvement balaya toute l'affection qui aurait pu survivre. Insidieuse, dévorante, avide de toute raison, sa colère était un écho à la déception qu'il avait ressentie en apprenant que l'Église était le berceau de loups incapables de maîtriser leurs pulsions. Marius haïssait l'Église pour ce que Salomon avait fait à Aniya, de même qu'il voulait tuer Uriel d'Arken pour ses actes, ses vices, et surtout... pour assumer la noirceur de son âme, Marius en oubliait que l'humanité était ainsi faîte, et que les envies de domination et de meurtre étaient aussi humaine que l'envie de baiser. À la question de son frère, l'arbalète pointant vers le bas, Marius affirma d'une voix plus rauque et moins neutre qu'à l'accoutumée :

— Celui qui sert un homme assez vicieux pour en violer un autre en prison. Celui qui se mûre dans son aveuglément par lâcheté, et qui refuse de voir la vérité en face. Job De l'Ombrage, Père et Mère avaient raison : tu n'es qu'un faible.

De nouveau, il proférait des paroles odieuses et blessantes, tout en sachant que comme un poison, elles allèrent pénétrer le coeur de son frère pour le brûler. Violentes, ses paroles étaient des lames chauffées à blanc, bougeant par la simple volonté de Marius que l'Inquisiteur ouvre les yeux, et contemple le monde, tel que le lui le contemplait. Toutefois, Marius comprenait déjà que c'était impossible, et derrière ce besoin de montrer à son frère ce qu'il voyait, il y avait cette colère déjà citée, mais aussi la rancune. Job ne comprenait pas, Job était trop endoctriné pour comprendre, et le jeune homme lui en voulait de cette faiblesse. Ses jambes étaient lourdes, ses mains restaient crispées sur son arbalète, et son regard bleu avait perdu sa neutralité habituelle, il y avait dans ses iris de saphir une lueur si puissante de détermination que Job devait la ressentir dans tout son être. Marius lui avait laissé sa chance, Job ne l'avait pas saisie, alors Marius tuerait son frère... en même s'il savait qu'il n'avait pas la moindre chance contre lui. Alors ? Il pesa le pour et le contre. Job était fort et grand, c'était un Inquisiteur assez doué pour se déplacer de la sorte, et qu'était-il, lui ? Plus petit, moins fort, plus agile, il avait abandonné derrière lui l'Ombre, mais son esprit était devenu bien plus fort, et il ne faisait plus de sensiblerie comme pouvait le faire Job.

Le jeune homme leva alors les yeux vers une statue d'animal en bois qui fièrement, se dressait sur le toit d'un restaurant d'Yjing. Il haussa les sourcils, et souriant à son frère, il commença à fouiller dans ses vêtements, son discours était clairement présent pour le distraire :

— « Tout ce qui est... l'est à travers l'Ombre, ceux qui servent l'Ombre, servent le bien de toute existence ». Et donc le bien de l'existence serait d'obéir à des ordres débiles pour combler la frustration d'un Haut-Prêtre pervers et complexant sur sa taille ? Je hais cet homme, Job, mon frère, tout comme je te hais, toi, Père et Mère, ainsi que Salomon. J'ai agi en mon nom, j'ai agi par conscience, et tout ce que j'ai fait, je l'ai fait pour le Bien. La Justice ? J'en suis l'épée, désormais, tu n'es rien d'autre qu'un mouton dans la masse de l'Église.

Tout en parlant, regardant droit dans les yeux de son frère, le jeune homme était en train de charger un carreau qu'il avait préalablement entouré d'un mouchoir. Un coup qu'il avait déjà fait, une fois, et qui fonctionnait assez bien. Il profita de la faiblesse mentale de son frère pour tenter de le distraire de ses actions, même s'il ignorait si l'esprit de Job était occupé à s'offusquer de ses mots, ou bien s'il observait les gestes lents de ses doigts. Marius claqua une allumette, et la lumière se diffusa dans la ruelle, ce fut alors qu'il la glissa dans un pan du mouchoir entourant le carreau. Patiemment, il leva son arbalète sur Job, et il acheva son discours hérétique :

— Un mouton qui se contente de suivre le troupeau, et qui a peur de s'en écarter. Mon frère , tu me dégoûtes de ta faiblesse, ta lâcheté me donne envie de vomir. Tu ne comprendras jamais, même si tu vois ce que j'ai vu, tu refuseras de remettre en cause ton ordre vicieux, tu continueras d'écouter Uriel d'Arken, obéissant à ses ordres les plus cruels, car tu n'es rien d'autre qu'un petit bichon obéissant à tout et n'importe quoi. Tu le ferais, si jamais il te demandait de me violer.

Les dernières paroles étaient violentes, trop, même pour lui, mais tout était calculé pour pousser à Job. Et brusquement, Marius changea de cible et tira le carreau enflammé dans la statue. Il ne rata pas sa cible, cette fois-ci, et aussitôt, les flammes se déchainèrent et grimpèrent sur le bois. Aguicheuses, elles se frottèrent contre lui pour caresser ses jambes, et enfin, elles commencèrent à le mordre, dévorant chaque parcelle de sa chair dure et marron. Une odeur de brûlé ne tarda pas à se faire sentir, et lentement, la statue commença à tomber en avant, là où se trouvait Job. Les flammes dansaient sur le corps, les flammes l'étreignaient dans leurs bras brûlants, et annonçaient une nuit faîte de couleurs jaunes et orangées, éclairant la nuit avec passion, délice, sensualité, et tout ceci dans une langoureuse danse mortelle. Et qu'avait fait Marius pendant que l'incendie prenait naissance dans le Quartier du Tchï ? Oh... eh bien, il avait pris la fuite par les toits.