Sedna attendait sa mutation avec impatience et appréhension. Après un an passé à servir en périphérie de la capitale, elle retournait à la caserne centrale, où, forcément, il se passerait plus de choses.

Alors bien sûr, c'était plus facilement l'occasion de monter en grade, et donc de servir sous les ordres directs du duc-commandant, le rêve de Tanazârt. Mais c'était aussi repartir de zéro, puisque personne ne la connaîtrait là-bas, et plonger dans "le grand bain" des intrigues politiques, religieuses et terroristes.

Parce-que, pour être tout à fait franc, là où elle servait auparavant était un coin plus que tranquille, et elle avait passé plus de temps à recoudre des petites blessures de ses camarades qui avaient dérapé sur un pavé en poursuivant un voleur de pommes qu'à faire elle-même usage de ses talents au combat.

L'ancienne guérisseuse marchait d'un pas rapide sous la pluie froide et battante de la capitale. Elle durait depuis deux jours sans interruption, et, en bonne originaire d'Ayena, l'hirondelle ne s'y habituerait jamais vraiment.

Elle resserra ses maigres effets personnels dans une tentative un peu misérable de les préserver de l'humidité. Etant avant tout une nomade, Sedna n'avait pas l'habitude de s'encombrer d'objets qui ne lui étaient pas directement utiles; quelques vêtements civils achetés sur place en plus de sa tenue militaire qu'elle portait au grand complet sur ses épaules, une besace qui contenait quelques potions et onguents basiques et du matériel pour donner les premiers soins, c'est-à-dire tout ce qui lui restait de connaissances médicales qui étaient toujours valables à la capitale, sa bourse, du matériel pour écrire, ses papiers de transfert ....et sa petite armurerie personnelle.

L'héritière des Amestan n'avait pas vraiment apprit à se battre dans sa tribu d'origine, à part, un peu, à mains nues et dans le cadre de la lutte propre aux nomades et qui était une sorte de sport national. Mais l'entraînement militaire avait remédié à cela, et même un peu trop bien, puisqu'elle n'arrivait toujours pas à trouver son arme de prédilection.

Ainsi, elle portait, en plus de la matraque règlementaire des gardes, et dont elle était une des seules représentantes à user de façon régulière, des chaînes de combat, une petite arbalète avec sa recharge de carreaux, une courte et épaisse dague crantée pour les combats dans les lieux confinés, et, la plus impressionnante de toutes, une énorme hallebarde qui faisait s'écarter les gens sur son passage.

Elle s'arrêta un instant devant la caserne centrale pour la contempler, la trouvant bien moins accueillante sous la pluie que la première fois qu'elle y était entrée.

"Je suis de retour à la maison" , songea-t-elle en remettant une tresse de cheveux trempés qui dépassait de sa capuche rabattue. En ce moment, ils étaient intégralement tressés et bruns-rouges. Elle devait régulièrement changer de tête pour ne pas se faire repérer par ses poursuivants, qui continuaient à hanter ses cauchemars. La découverte d'un salon à Ishtar qui avait trouvé un moyen de rendre les cheveux de n'importe quelle couleur ou presque avait été une bénédiction. On ne disposait pas de ces moyens à Ayena.

Tripotant un unique crochet noir qui pendait à son oreille droite, elle entra dans la cour et, bientôt, se trouva devant les quartiers de sa nouvelle unité. Elle inspira un grand coup. La pluie redoublait, alors que la soldate pensait cela impossible, et le temps virait dangereusement à l'orage. Il fallait vraiment qu'elle y aille.

Elle toqua à la porte quand elle vit le premier éclair, mais le tonnerre lui cacha une éventuelle réponse et elle entra sans plus attendre, se jugeant suffisamment mouillée comme ça. Sa silhouette se découpa dans l'ouverture de la porte alors qu'elle faisait, sans le vouloir, une entrée des plus théâtrales qui soit, l'orage commençant juste quand elle arrivait, avec son armure de plaques, sa cape d'hiver de la garde dégoulinante au capuchon rabattu et sa hallebarde dépassant du tout.

[HRP : je répond directement, Aoi arrivera au moment où elle le jugera opportun je pense ^^' ]

La soldate aux allures de soldat détailla du regard la pièce et son occupant, notant les différences avec celles de son ancien sergent. Celui-ci, qui se présenta comme étant Kyle Lightarrow, était svelte et plutôt jeune, peut-être à peine plus âgé qu'elle, avec des cheveux aussi longs que les siens et d'une couleur qui la fascina. D'après son nom, il devait être originaire de Frickwitch, Steefeal ou Ishtar, et selon sa carrure il devait utiliser des armes à distance. Et dire qu'il y a un an, elle ne connaissait même pas le nom de toutes les provinces....

De sa voix rocailleuse qui participait tant à ce qu'on se méprenne sur son sexe, elle donna raison au sergent :

-C'est bien moi. Enchanté de servir sous vos ordres.

La réponse était concise. Autant Sedna était un vrai moulin à parole lorsqu'elle était en civil, autant le port de l'armure semblait lui couper le sifflet. Et puis, elle était tout de même assez mal à l'aise, un sentiment dont elle n'avait vraiment pas l'habitude.


Fourrageant dans sa besace, elle en sorti un papier un peu humide, mais conservé avec soin, qu'elle tendit à son nouveau chef :

-Voilà mon ordre de mutation.

Il devait en avoir reçu un double, disant qu'elle était affectée ici jusqu'à nouvel ordre ou problème majeur. Suivait également une note interne de son ancien sergent avec des remarques sur sa personne, son comportement et ses habiletés, mais ceci, la nomade n'en savait rien.

De toutes façons, il n'y avait pas grand-chose à dire sur elle. Les débuts de sa formation avaient été catastrophiques, c'était même la raison pour laquelle on l'avait affecté en périphérie, avec un sergent expérimenté, là où elle ne pourrait pas faire trop de dégâts, mais depuis qu'elle avait prit son service elle avait été exemplaire. Silencieuse, efficace, discrète, un peu trop zélée et avec une mauvaise connaissance de qui elle pouvait ou non arrêter, mais aucun incident diplomatique n'avait été à déplorer jusqu'à maintenant. De toutes façons, si ça avait été le cas, elle ne serait pas ici pour en parler aujourd'hui. Peut-être une note prévenait-elle qu'elle n'enlevait presque jamais sa cape et qu'il ne fallait pas se formaliser de la voir garder le capuchon rabattu.

Elle fit justement une entorse à cette habitude, par respect pour son supérieur et parce-qu'il fallait bien qu'au moins une personne de son équipe sache à quoi elle ressemble. Et puis, elle ne voulait pas tremper tout l'intérieur de la caserne et la fourrure qui doublait sa cape avait prit l'eau au niveau des ouvertures et gouttait partout.

Elle enleva donc sa cape fourrée militaire, révélant ses armes en intégralité, et du même coup son visage. Avec ses cheveux tressés comme les guerriers du sud sur son crâne et son armure d'Homme (il n'existait pas de modèle féminin des armures de plaques, étant la première femme à pouvoir les porter) difficile de la prendre pour une femme. Ses traits étaient certes féminins, mais taillés au burin, ce qui donnait l'impression d'un guerrier aux traits singulièrement fins par rapport à sa carrure plutôt que d'une femme travestie.

Elle ne s'en plaignait pas, bien au contraire, car ses poursuivants recherchaient une femme. Plus on la prenait pour un homme, meilleure était sa protection.

La fugitive plia sa cape sur son bras et demanda :

-Pourrais-je savoir où je vais vivre ? J'aimerais mettre mes affaires à sécher.

Elle se demanda si il y aurait un test d'aptitudes au combat. Il y en avait eu un à sa première affectation. Il n'avait rien d'officiel, mais beaucoup de sergents aimaient juger par eux-même à qui ils avaient à faire.

Si du côté de la jeune femme, elle arrivait à faire un rapprochement entre le nom et l’origine, ce n’était pas le cas de Kyle qui n’arrivait pas à dire d’où pouvait sortir un tel nom de famille. « Equinox », ce n’est pas commun, s’il apprenait que c’était un faux nom, il n’en serait pas surpris. Mais bon, n’étaient pas rares les gens qui rentraient dans la garde pour changer de vie, lui-même en était un exemple. La forme encapuchonnée lui répondit d’une voix étrange, un peu rocailleuse mais avec tout de même une forme de douceur, il hésitait entre la femme enrouée et le jeune homme qui avait mal mué.

Ravie de t’accueillir, j’espère que ton voyage s’est bien passé, surtout avec le ciel qui a décidé de vomir dessus depuis deux jours…

Pour ce qui était de l’accueil chaleureux, c’était raté, surtout que le nouveau soldat semblait tout sauf à l’aise… ce dernier lui donna son ordre de mutation, Kyle le compara au sien pour avoir confirmation du transfert du bon transfert et il ne lut que diagonalement la seconde feuille qui était la recommandation de son ancien sergent. Généralement, ces papelards étaient tous les mêmes, c’est pourquoi il ne fit pas tout de suite l’une des dernière phrase à la fin qui de la lettre qui disait « je vous confie cette jeune femme pleine de potentiel ». Donc du coup, il ne savait toujours pas à qui il avait à faire.

Mets-toi donc à l’aise.

Histoire qu’elle se débarrasse de sa cape alourdie par la pluie. En dessous, armure en plaque et tout un attirail d’arme, ce qui renvoyait à l’image du petit bleu peu expérimenté et qui n’avait ni arme de prédilection ni spécialité, à la différence de Kyle qui avait axé son combat sur l’arc ou de Aoi avec sa lance traditionnelle et son armure de cuir. Il détailla son visage, entouré de tresse d’un brun-rouge étrange. Et pour le coup, il se trouva perplexe. En fait, sans s’en rendre compte, il s’était approché d’elle et la dévisageait à quelques centimètres. En fait, il était incapable de dire si c’était un homme ou une femme et ça le gênait. Elle avait une carrure et un visage coupé à la serpe mais d’un autre côté, ses traits présentaient cette douceur typiquement féminine. Donc, beau gosse androgyne et garçon manqué au sens physique du terme. Trop poli, il n’osa pas poser la question et s’éloigna d’elle, revenant sur terre à sa question.

Et bien, certains peuvent se prendre des logements en ville s’ils le souhaitent mais beaucoup préfèrent la commodité de la vie en caserne au frais de la garde. Notre unité à un dortoir commun, je t’y emmène, après, nous ferons un petit tour des lieux.

Le sergent prit les devants et guida la jeune femme jusqu’au dortoir de son unité, du moins, celui pour homme, il y en avait bien un pour femme mais Aoi était la seule à l’occuper du fait de son statut de seule femme de l’unité.

Debout les amphibiens ! Un petit nouveau dans la bande, venez dire bonjour.

Les quelques soldats de l’unité s’approchèrent donc et se présentèrent à la nouvelle venue. Un seul d’entre eux resta perplexe.

Heu chef ? Cette personne va vivre avec nous ? Ici ?

Y’a assez de place pour tout le monde aux dernières nouvelles.

Non, mais je veux dire… une femme ?

Tout le monde le regarda avec des yeux ronds, y comprit son chef.

J’admets pour le côté androgyne mais tout de même…

Non non chef ! Je suis catégorique, c’est une femme ! Vous croyez qu’on me gruge facilement, je suis un pro pour les repérer à des lieux à la ronde.

Sale vicelard…

Pour le coup, Kyle rejeta un coup d’œil à la lettre de son confrère de la périphérie et tomba sur la fameuse phrase « je vous confie cette jeune femme pleine de potentiel ».

Ha merde ! Mais c’est qu’il a raison ce con en plus ! Tu aurais pu préciser Sedna.

Bon elle n’est pas super féminine mais on va s’en accommoder si elle reste avec nous.

Kyle ne dit rien, il se contenta d’un regard lourd de reproche et un peu blasé.

Ho non…

Ho si… 20 !

Mais il fait un temps de merde !

21 ! Au trot !

Je vous déteste ! Je vous déteeeeeeeeeeeeeeeste !

Dit-il en partant courir pour ces vingt et un tour de terrain, sa grande spécialité à celui-là, on début on l’appelait victime, maintenant, on appelait le soldat Ronon Dex par le surnom affectif du « coureur ». Sur ce, Kyle referma la porte au nez des autres soldats et reprit la parole un peu gêné…

Bon, je crois que je vais plutôt te mettre dans le dortoir avec Aoi…

[HRP : tu peux continuer à rep, aoi saura quand s'incruster^^]

C'était une erreur d'enlever la cape. Sedna n'aimait pas se retrouver dévisagée comme une bête de foire, et son physique le lui valait assez souvent, malheureusement. Ceci dit, son sergent ne semblait pas avoir de mauvaises intentions, juste... perplexe. Elle le laissa faire sans s'en formaliser plus que nécessaire.

Lorsqu'il lui proposa de lui montrer les dortoirs, elle approuva l'idée d'un hochement de tête. Elle connaissait bien les locaux de la caserne centrale pour y être resté tout le long de son entraînement, mais les locaux réservés aux unités en service, elle ne les avait jamais vus. Et puis, lorsqu'elle aurait prit possession de ses quartiers, elle pourrait mettre son autre cape, celle qui était sèche et plus légère. Elle pourrait également poser ses armes, à part la dague, qu'elle gardait toujours sur elle en cas d'imprévus, et la matraque de la garde si jamais on lui demandait de partir en mission à l'improviste.

Venant d'une petite caserne dans laquelle il n'y avait qu'un seul dortoir, bien évidemment mixte, la nomade en fuite ne releva pas quand elle vit des hommes dans la pièce que Kyle lui désigna.

Elle essaya de retenir les prénoms de la demi-douzaine d'hommes présents du premier coup, se présentant à son tour :

- Sedna Equinox, à votre service, enchantée de vous rencontrer.

Ce dût être sa voix qui alerta le dernier soldat, Ronon Dex si elle se souvenait bien, que quelque chose clochait. S'en suivit une scène cocasse sur fond de quiproquos théâtral.

Elle rit franchement en voyant la tête du soldat se décomposer à l'entente de sa sanction et nota mentalement de ne pas trop titiller son supérieur si elle ne voulait pas subir le même sort.

Elle répondit d'une voix plus légère qu'à l'accoutumé à la remarque de ce dernier :

- Vous êtes moins longs à la détente que mon ancienne unité, mis à part mon ancien sergent ils pensent encore que j'étais un homme... et lui a mit quatre bons mois avant de comprendre que ce n'était pas une faute sur mes papiers.

Certaines choses dans la vie nous font comprendre à quel point le formatage des idées pouvait avoir un impact important sur notre façon de voir la réalité. Sedna en était un parfait exemple : tant qu'on la prenait pour un homme, on ne voyait pas en quoi elle pouvait avoir quoi que ce soit de féminin, à part peut-être l'absence de pilosité sur la face, et encore, c'était courant chez les originaires d'Ayena. Du moment qu'on connaissait son véritable sexe, on se demandait même pourquoi on avait pu la prendre pour un homme, tant ça nous semblait évident tout à coup qu'elle était une femme, vêtements d'homme ou non.

Bien sûr, la principale concernée n'en savait strictement rien. En même temps, elle, elle connaissait son sexe depuis la naissance. Et, dans sa province natale, personne ne s'était jamais trompé.

Elle sorti de la pièce à la suite du blond pour se diriger vers le dortoir des femmes. Il était identique à celui des hommes, à ceci près qu'il était désert. Et que, visiblement, une seule place était occupée. Elle prit le lit en face de ce dernier, y déposa en tas toutes ses affaires, alla étendre sa cape pour la faire sécher proprement, rangea un peu mieux ses armes contre le mur, mis à part les deux qu'elle gardait en permanence (et avec lesquelles elle était la moins douée) et sorti sa cape en tissu de son sac qu'elle enfila d'un mouvement d'habituée en revenant vers son supérieur. Elle rabattait le capuchon lorsqu'elle arriva à sa hauteur.

-Excusez-moi, je n'aime pas trop montrer mon visage quand ce n'est pas nécessaire.

Sedna allait revenir à la hauteur du sergent lorsqu'une voix retenti derrière elle. Elle pensait pourtant que l'autre occupante du dortoir était absente ! Prestement, elle termina de rabattre son capuchon sur sa tête, faisant fi des commentaires de Kyle. Non seulement elle n'aimait pas montrer son visage, de peur d'être reconnue, mais surtout, elle avait du mal à s'acclimater à la fraicheur et à l'humidité de la capitale, elle qui venait d'une des provinces les plus chaudes et sèche du continent.

Elle se retourna pour faire face à la dénommée Aoi, ouvrant la bouche pour se présenter... et oublia de la refermer. Elle ne s'était pas attendue à trouver le dortoir occupé, mais ce n'était rien à-côté de la surprise de voir une femme nue venir vers elle pour... lui tâter le derrière ? Au-travers de l'armure de plaques en plus ? Et sans sembler s'en formaliser ?

-Euh... hmm... je... connais de réputation Aoi Tomoe... on était dans la même garnison avant son transfert... on ne s'était jamais vraiment croisée av... Mais, c'est bien une peinture du seigneur Genesio Demichellis que je vois là ! Comment avez-vous fais pour l'obtenir ? Je n'ai jamais réussi à en trouver ! Oh, par l'ombre....

La seconde partie de son discours avait presque été hurlée, une lueur de pure vénération dans le regard. Pour le coup, la nomade oublia tout le reste, y compris de faire remarquer à la soldate que c'était une armure de plaque qu'elle venait de tripoter. C'était d'ailleurs bien dommage, car la tête de l'archer devait valoir son pesant d'or au moment où il dû réalisé que c'était la deuxième tarée complètement dingue du duc-commandant qu'on lui mettait sur les bras.

-Mais, pourquoi est-il de dos ? Je veux dire, je me juge indigne de le regarder directement, mais, si c'est une peinture, c'est bon, non ?

Ah, pauvre et innocente Sedna qui n'osait même pas l'approcher par crainte de blasphémer, et se contentait de idolâtrer à distance.... ne parlons pas de le toucher... Si sa camarade avait à craindre qu'on veuille lui piquer le duc, ce n'était pas de l'ancienne guérisseuse en fuite qu'elle devait se méfier. Et encore heureux, sinon, toute cette histoire aurait put se finir en bain de sang.

Après s'être profondément inclinée devant la peinture, une prouesse qui prouvait que son armure de plaque était de grande qualité et très bien entretenue au niveau des articulations, la nouvelle recrue reprit ses esprits et son professionnalisme et s'excusa auprès de son supérieur :

-Je suis sincèrement désolée, monsieur, je rêve de servir sous les ordres du duc-commandant depuis mon arrivée à la capitale. Cela ne se reproduira plus.

"Enfin, plus de façon aussi visible" , compléta-t-elle en pensée, avant de reprendre à haute voix, à l'adresse de la manieuse de la lance cette fois-ci :

-Sedna Equinox, enchantée de te rencontrer en chaire et en os, tu as une sacrée réputation dans mon ancienne caserne, j'espère que notre cohabitation se passera bien !

Sedna était assez dépourvue en matière d'éducation sexuelle, entre autres car elle était devenue très jeune une guérisseuse et que ce rôle s'accompagnait d'un vœu de chasteté très strict. Lorsqu'on était la seule capable de guérir les malades et les blessés de sa tribu, devoir s'arrêter durant plusieurs mois car on était enceinte était assez mal vu.

Pas qu'elle soit totalement ignorante, loin de là, il fallait bien trouver l'argent pour monter à la capitale, mais pour elle le sexe était loin d'être une priorité, et elle vivait très bien sans. Ainsi, une grande partie de la scène devant ses yeux fut totalement en-dehors de sa compréhension. De toutes façons, il ne fallait pas être au moins deux pour ce genre de choses ?

Par contre, un simple petit bout de phrase en apparence inoffensif entraîna chez elle une réaction totalement imprévue. Un morceau de phrase qui impliquait sa coiffure.

"Des couettes ? Comment il sait que c'est ce que je portais en permanence avant ma fuite ? Il est avec eux ? Non, c'est pas possible, il vient du nord. Une coïncidence. J'espère que c'est une coïncidence. Merde, je crois pas aux coïncidences."

Elle tiqua fortement mais se retint de se mettre en position de combat. Il n'était clairement pas d'Ayena, et encore moins de sa tribu. Et les siens ne voulaient pas se mélanger à ceux d'Ishtar, donc ils n'iraient pas engager d'autres personnes. Elle se contenta de planter son regard dans le sien.

Bizarrement, plus traces de la gentille Sedna un peu renfermée et garçon manqué. Dans ses yeux d'un vert olive opaque dérangeant, on voyait la lueur farouche de l'animal sauvage qui se sent en danger, le fameux mélange de crainte et d'agressivité qu'elle n'avait pas ressenti depuis des mois.

-Aucun problème pour moi sergent, n'importe quel coéquipier me va.

Le ton était aussi avenant qu'à l'accoutumée, même si la voix était particulièrement rauque. La nomade n'avait pas menti : peut lui importait ses compagnons, elle s'entendait bien avec tout le monde, sauf cas exceptionnel. Et puis, elle avait l'air adorable, cette Aoi...

Une chose importante à savoir avec Tanazârt était qu'elle était parfaitement incapable de comprendre l'ironie et le cynisme, et, d'une manière générale, tous les sentiments de ses vis-à-vis. L'empathie, elle pensait se rappelait que ça s'appelait, et bien elle en était parfaitement dépourvue.

Ainsi, elle n'avait compris ni que la soldate du Yijing se foutait royalement de sa gueule, ni que son supérieur avait été blessé par sa remarque. Parfois, ça posait quelques problèmes de compréhension. Et encore, elle s'était améliorée dernièrement. Pour donner une idée de ce que ça pouvait donner avant.

Sincèrement, Sedna ne comprenait rien de la scène qu'elle avait sous les yeux.

Pas qu'elle soit d'une bêtise crasse, elle n'était certes pas réputée pour sa vivacité d'esprit mais elle était loin d'être totalement stupide. Seulement, la scène qu'elle avait sous les yeux était tellement à des lieux de ce qu'elle connaissait que tout ceci dépassait totalement son entendement.

Heureusement, elle était dotée d'une redoutable capacité d'adaptation, c'était justement ce qui lui avait permis d'arriver là où elle était actuellement. Et donc, d'être restée en vie.

Bon, résumons la situation :

D'un côté, Aoi Tomoe la prenait à parti pour la protéger, mais elle lui posait des questions gênantes sur le duc-commandant et elle semblait assez menaçante quand elle en parlait.

De l'autre, après lui avoir fait une remarque qui n'avait aucun rapport avec ce qu'il avait dit et fait auparavant, le sergent semblait l'avoir totalement oublié pour se concentrer sur sa subordonnée. Apparemment, il s'était méprit sur la raison de sa réaction. Donc il ne représentait pas une menace, il s'agissait juste d'un quiproquo.

Un soulagement pour l'ancienne guérisseuse.

Au final, le sergent avait immobilisé Aoi et la chatouillait. Ils devaient être plutôt proches... leur façon de faire ressemblait aux jeux qu'elle avait avec les autres gamins de son clan lorsqu'elle était jeune. Ne sachant pas en faveur de qui se prononcer ni quoi faire, et bien consciente qu'elle ne comprenait pas tout ce qu'il se passait, Tanazârt s'étira, fit craquer sa nuque d'un côté, puis de l'autre, et se dirigea vers la sortie tout en essayant de répondre à tout ce qu'on lui disait sans en oublier :

Je n'ai pas de "vues sur le commandant", comme tu dis, Aoi, je veux simplement le servir et le protéger. Je mange de tout, je ne suis pas difficile sur la nourriture, par contre en boisson je ne bois que du thé et seulement celui que je prépare. Et j'ai un sacré appétit.

le thé dont elle parlait était celui d'Ayena, servi froid et sucré. Dans sa patrie d'origine, elle y rajoutait des herbes diverses pour en faire un thé médicinal, plus facile à faire avaler aux patients récalcitrants. Ici, elle le prenait uniquement pour le goût. Elle buvait aussi du lait de chèvre, mais elle n'arrivait pas à en trouver ici.

Sinon, commandant, je crois qu'il y a eu méprise. Ce n'est pas un problème de féminité, cette coiffure en particulier me rappelle des... mauvais souvenirs.

Aucun besoin de s'étendre sur le sujet. Plus le nombre de personnes au courant de son passé était réduit, mieux c'était. Par contre, elle ne comprenait toujours pas le sens du mot "féminité". Est-ce que ça désignait le fait d'être une bonne épouse ? Par l'Ombre, elle n'avait même pas de fiancé... et on ne pouvait pas dire qu'ils se bousculaient au portillon pour avoir sa main, ce qui l'arrangeait plutôt.

Bon, et bien, puisque vous êtes occupé, sergent, je vais vous laisser et explorer les locaux par moi-même... pouvez-vous m'indiquer la salle d'eau s'il vous plaît ? Un bain ne serait pas de refus...

Sedna rassembla le peu d'affaires qu'elle voulait emmener avec elle aux bains, à savoir sa tenue de rechange _ elle n'en possédait que deux adaptées aux temps froids, et mettait l'une quand elle lavait l'autre_ et sa cape d'été, avec une brosse sortie de sa sacoche en quelques instants. Preuve que c'était extrêmement bien rangé, là-dedans... Elle déposa ses armes mais garda son armure au complet.

Son ancienne caserne mettait à disposition des soldats serviettes et nécessaires de toilette, elle espérait qu'il en était de même pour celle-ci, mais il n'y avait pas de raisons que ce soit différent ici, puisque la caserne centrale était immense, et, avouons-le, devait disposer de plus de budget que sn ex caserne de périphérie.

Elle suivit ensuite son nouveau sergent hors du dortoire des filles. Les bâtiments étaient faits pour être fonctionnels, les salles d'eau se tenaient à quelques enjambées des dortoires à peine. Pas de labyrinthe de couloirs, pas de répartition des pièces anarchique... un vrai bonheur pour Sedna.

Car, si cette dernière avait un bon sens de l'orientation en pleine nature, et pouvait dire sans mal si elle se dirigeait vers le sud-ouest ou plein nord, elle était bien incapable par ailleurs de se repérer en ville ou dans un bâtiment en dur. Dehors, elle pouvait toujours grimper sur les toits pour aller aussi droit que possible _ elle était assez agile pour cela, sauf dans certains quartiers dont les bâtiments étaient trop hauts_ mais en intérieur, il en était autrement.

Sur ces considérations, elle arriva devant les bains tant désirés. Ici, il y en avait deux, un pour les hommes et un pour les femmes. Dans son ancien lieu d'affectation, il n'y en avait qu'un seul, et il y avait des heures spécifiques pour les hommes ou les femmes. Avoir ses propres bains sans crainte de dépasser l'horaire, et pouvoir se laver au moment où on le désirait si, à cause d'un imprévu tel qu'une poursuite, on se retrouvait couvert de boue, ou de sang, était un confort appréciable, quoi que l'ancienne guérisseuse le trouva un peu superflu. Il n'en était pas de même à Ayena, où on économisait l'eau au maximum car les périodes de sècheresses étaient parfois très longues.

Bon, et bien, c'est ici qu'on se quitte, sergent Lightarrow.... merci de m'avoir montré le chemin et accueilli comme vous l'avez fait... vous êtes un chic type, monsieur.

L'hirondelle n'était pas vraiment habituée à ce genre de discours, ce qui expliquait son ton hésitant, et presque gêné. La situation lui semblait étrange, à la fois trop formelle et pas assez. Les subtilités des rapports sociaux et de l'étiquette lui semblaient impénébrables. Avant de se ridiculiser, elle s'engouffra dans les bains des femmes... avant d'en ressortir presque aussitôt.

Si elle ne portait pas sa capuche rabattue, on aurait cru en les voyant que ses joues allaient prendre feu.

"Heuuum... excusez-moi Sergent... il n'y a personne dans les bains encore... est-ce que vous pourriez m'aider à retirer mon armure s'il vous plaît ? Avec l'humidité, les parties souples gonflent, et j'ai du mal à l'enlever..."

Et du mal à bouger aussi, mais, ça, ça ne se voit pas trop. Quelle idiote je fais, j'aurais dû demander à Aoi, plutôt...

La soldate se sentait franchement à poil sans son armure. Et, techniquement, c'était presque le cas. Comme son armure était doublée à l'intérieur et qu'il y faisait une chaleur terrible au moindre effort, elle ne portait guère qu'une tunique très légère à manches longues, un pantalon de la même matière et une protection de poitrine, qui l'applatissait assez pour rentrer dans l'armure. Au départ, elle étouffait avec, mais elle s'y était habituée, en apprenant à respirer par le ventre. Mais cette protection expliquait pourquoi elle parlait le moins possible lorsqu'elle la portait.
Quand aux sous-vêtements, elle n'en portait pas. Le concept était inconnu dans sa province d'origine. Elle en avait bien essayé quelques-uns, durant l'année écoulée, mais elle se sentait très mal avec, et en plus elle trouvait qu'ils grattaient. C'était probablement en grande partie de la mauvaise foi, considérant qu'elle était habituée aux vêtements en poils de chèvre, terriblement rèches, mais qu'y pouvait-on?

[HRP : je pense qu'on peut clôturer le sujet, soit maintenant soit après ton post si tu as encore des choses à dire]

Sedna, une fois son armure ôtée, détacha sa protection de poitrine d'un geste expert, dénotant des mois de pratique quotidienne, avant de s'étirer avec un soupir d'aise.

Certes, elle se sentait nue sans son armure. Ce n'était pas une question de pudeur, elle n'en avait à vraie dire aucune, ce qui expliquait pourquoi elle était face-à-face avec un homme dans les vestiaires des femmes sans s'embarrasser qu'il ait une vue des plus intéressante vu la transparence de sa tunique. Non, ce qui la gênait, c'était de se sentir vulnérable. D'autant plus que son sergent, à peine rencontré, l'avait vu en position de faiblesse, vu qu'elle en était rendue à lui demander de l'aider à se déshabiller.

Mais tout de même, c'était bon de se sentir libérée de tous ces carcans, et de pouvoir enfin respirer, parler et bouger sans entraves...

La soldate offrit un de ces sourires resplendissants dont elle avait l'exclusivité à son nouveau supérieur, en remerciement de l'aide apportée. Elle n'en était pas avare, de ces sourires, contrairement à bien des gens à la capitale. Il fallait croire que l'atmosphère sombre et angoissante mal dissimulée derrière un vernis rutilant avait déteint sur les gens d'ici...

En tous cas, elle l'avait décidé, elle ne déteindrait pas sur elle !

Surprenant l'air gêné et l'empressement à partir de l'archer, elle éclata de rire tout en détachant le lien qui retenait ses tresses en queue haute sur son crâne, les laissant retomber en cascade.

"Allons, sergent, avec Aoi, vous avez dû en voir bien d'autres, je me trompe ? "

Ce n'était pas un rire délicat et cristallin, plutôt un rire d'homme, mais il était franc et plein de vie, comme le reste de sa personne.

"Merci beaucoup, sergent, votre aide m'a été précieuse. Pour une première rencontre, ça a été un peu... chaotique, mais j'espère que tout se passera bien par la suite... Allez, sauvez-vous avant qu'on vous voit ! "

Son sourire n'avait toujours pas quitté son visage lorsqu'elle poussa presque Kyle dehors. C'était plus une plaisanterie qu'autre chose pour tout dire. Puis elle retourna dans les vestiaires pour aller prendre sa douche bien méritée.

En profitant de l'eau chaude, l'ancienne guérisseuse en fuite regretta l'absence d'autres femmes. Déjà, parce-que ça lui aurait évité de demander de l'aide à son supérieur direct, ce qui était assez embarrassant. Ensuite, parce-qu'elle était curieuse; étaient-elles gentilles ? Ressemblaient-elles à Aoi ? Aimaient-elles les potins et les racontars ? Beaucoup de filles étaient de vraies langues de vipères dans la garde royale, de ce qu'elle avait pu avoir comme expérience... Si c'était le cas ici, elle avait peu de chances d'échapper aux quolibets sur son physique.

C'était vrai, Sedna n'avait pas vraiment un beau visage, et son corps athlétique faisait peur plus qu'autre chose même s'il possédait toutes les formes nécessaires pour le rendre agréable. En matière de charme, elle était plutôt mal lotie. Mais elle respirait la joie et sa bonne humeur était communicative. Sa présence mettait du baume au cœur à ceux qui l'entouraient. Alors, même si elle ne concurrencerait jamais une jolie fille comme Aoi _ ce qui était par ailleurs le dernier de ses soucis _ elle n'était pas aussi déplaisante à regarder que ce qu'on aurait pu croire au premier abord.