Ouh là.
Me suis réveillé. Aurais préféré être mort. Avais l'impression de m'être fait roulé dessus. Par un truc vachement gros. Avec des pieux. Secoue la tête, impression d'avoir un sac de billes en soude dans le crâne. Oh putain. Et un œil qui va sauter de son logement parce qu'il est devenu trop gros. Ou en bouillie, je sais pas trop. Enfin pas bien quoi. Ouh là là. Je suis une migraine géante, voilà. Avec une putain de conjonctivite. J'entre-ouvre vaguement un œil et une explosion de douleur vient se produire dans mon crâne, encore. Je mets une main sur mes yeux pour cacher tout ça, et je passe les doigts de mon autre main dans mes cheveux parce qu'ils sont agréablement frais et pour contenir mon cerveau au cas où il déciderait de jaillir hors de mon crâne. J'ai jamais eu un mal de tête pareil de ma vie.

Enfin le contexte du truc me revient un peu, et je me rappelle comment je me suis retrouvé dans cette situation. A ma grande surprise, je me suis évanoui dans les bas fonds et pourtant je ne suis pas mort et dépouillé, mon corps ne repose pas nu dans un coin. Soit les mecs qui habitent là dedans ont perdu la main – de mon temps un type qui s'évanouit connement se réveillerai à poil dans un fossé, et j'y aurais sans doute participé – soit le philosophe m'a déplacé. La deuxième option est plus probable, donc je n'oublie pas d'avoir une petite pensée reconnaissante à son égard. Mais j'ai l'impression d'être... dans du sable ? Ça c'est mystérieux. J'en ai déjà vu, mais c'est pas le truc le plus courant à Ishtar. C'est pas désagréable d'être allongé là dedans cela dit, j'espère juste que c'est pas l'enclos des crocodiles domestiques d'un noble ou un truc comme ça. Parce que là, maintenant, je suis vivant mais ça va peut être pas durer. Comme la migraine est passée du stade de « souffrance indicible » à « lancinante », je peux me permettre d'ouvrir les yeux sans avoir envie de me jeter par la fenêtre. Bon, je ne suis pas au milieu d'animaux dangereux où de clodo avec l'air affamé. En fait, je suis toujours avec le philosophe, qui m'a posé sur un caillou qui bouge tout seul – moi non plus je ne cherche plus à comprendre, je vois les choses arriver, c'est tout. Mais là, je me rappelle d'un truc vachement important et je me redresse tout d'un coup d'un air alarmé.

- Mais il est où Pipo ? PIPO !

Je saute au bas de mon lit en caillou et je le vois arriver en galopant. Il nous a suivi ! Gentil chien. Je le prends dans les bras et il remue la queue joyeusement. J'ai quand même la gueule du roi des clodo, mon manteau est couvert de boue, mes cheveux et une partie de mon visage aussi, ça va qu'on est au milieu de la nuit et qu'il n'y a personne. Enfin ça aurait sans doute interpelé quelqu'un de me voir passer dans une civière en pierre. Oh putain j'espère que personne ne m'a reconnu si on a croisé des gens, j'aurais des problèmes après. Puis on est où ? Dans le quartier des avancés, tiens. Putain, j'suis resté dans les vapes longtemps, on en a fait du chemin ! Il a sans doute voulu m'emmener chez le médecin, ce philosophe pas rancunier qui pardonne qu'on l'insulte et qu'on tente de l'assommer avec un gros cailllou. Bon ben ça va je vais mieux tout seul, merci bien. Le Malachite d'il y a dix ans aurait sans doute remercié le noble seigneur en parlant mal et avec une servilité honteuse, mais heureusement ce Malachite là a bien changé et il sait très bien faire semblant de tout considérer comme un dû. Je suis censé être noble après tout. Ça serait bête de me trahir en disant « merci ». Donc je reprends l'air du gars à qui la terre appartient et dont la dignité est inaliénable et indestructible, mais j'avoue que les événements de la nuit sortent des rails des scénarios habituels. J'ai rarement de la boue dans les cheveux, déjà. Bon, ça pourrait être considéré comme un détail – surtout pour un gars des bas-fonds – mais je suis un type capable de se laver deux fois par jour, alors je me sens très mal à l'aise. Et en plus, on est dans le quartier des avancés, je te rappelle.

- On pourrait pas partir ? Ici ils découpent les gens en morceaux.

Ah, grossière erreur de ma part je me dis, après coup. Les médecins découpent plutôt les pauvres en morceaux. Pas tous, évidemment, je vais bien chez un médecin d'ici quand j'ai des petits problèmes dans mon intimité, mais quand tu vois arriver un type avec une scie tu te poses pas la question. Puis j'ai pas de bons souvenirs ici.
Enfin si le philosophe vient ici sans être plus inquiet que ça, parfaitement sûr qu'il va rencontrer un copain pour soigner le gogol malade de magie, c'est que c'est... un noble. Un noble qui joue au pauvre. Le destin est taquin quand même. Je peux pas retenir ma question du coup.

- Vous êtes noble aussi en fait hein ? Pour venir ici la nuit sans s'inquiéter, il faut être bien sûr de sa valeur en tant que vivant, genre un médecin osera jamais vous découper.

Ouais, j'aime bien le « aussi », ça sous-entend qu'on fait parti du même club. Puis j'aurais pas des pouvoirs magiques de noble si j'l'étais pas moi même, ça tombe sous le sens nan ?

Karl avait une queue, des bourses. Karl était content. Karl pouvait culbuter autant qu'il le souhaitait des nanas (et des morts), mort ou non, tant qu'il faisait un minimum attention. Visiblement, les attaches avaient l'air de bien tenir mais il ne souhaitait pas se retrouver tout couillon avec une bourse partie et l'autre à moitié détachée. Les rumeurs n'auraient pas tarder à circuler et Ulsperger se seraient retrouvé la risée de tout Ishtar, alors que le personnage même donnait à frémir. Ce soir-là, il était donc de retour d'une petite fête entre scientifiques. La différence entre les fêtes avec les scientifiques et celles avec le commun des mortels, c'est que...quand une personne normale se rend à la deuxième, elle ne risque rien, normalement. Bon, il fallait avouer que le petit pot auquel il avait été était plutôt calme : ses collègues et lui avait fêté l'avènement de la science et du hall aux expositions. Ils avaient ri, échangé quelques projets et rien de plus. L'ambiance était plutôt mauvaise et Ulsperger s'était vite barré. Rien à culbuter d'intéressant, il n'y avait même pas cette femme en rouge qu'il lui avait fait tant plaisir, la dernière fois.

Maintenant, il s'avérait de rentrer dans son logement. Marcher droit, cela ne lui posait strictement aucun problème : Ulsperger était parfaitement sobre – ou du moins n'avait pas grand chose dans le sang – et marchait en direction de l'endroit qu'il squattait. Normalement, son esclave l'y attendait et il se ferait une joie de le remercier quant à sa participation au dernier événement et de la petite démonstration qu'il avait fait de ses talents. Ulsperger pouvait ne point être rancunier, et il comptait bien ne pas l'être envers Elden Flowertea. S'il martyrisait ce garçon, il le payait bien : okay, cela l'ennuyait tout de même pas mal car ce type était arrivé comme un cheveu sur la soupe alors qu'il n'en avait pas besoin, mais Flowertea faisait du très bon boulot. Il ne voyait pas pourquoi il ne l'aurait pas remercié – à sa manière.

Un bruit, cependant, le déconcentra. Il vit soudainement arriver vers lui un chien, un truc à la gueule. Le médecin se baissa, attrapant le bâton que l'animal lui tendait, arrêté. Celui-ci ne tarda pas à repartir et, fronçant ses sourcils, le directeur de l'Exodum crut que cette petite scène étrange était finie. Continuant sa route, il ne tarda pas à voir le chien revenir sur lui. Il jeta un regard au bâton qu'il tenait et vit un espèce d'hurluberlu poursuivre le chien. Ulsperger s'arrêta. Cette scène était si étrange qu'il...il fallait qu'il comprenne le pourquoi du comment des actions de chacun. Cela lui paraissait essentiel, voyez-vous, surtout pour quelqu'un comme Ulsperger dont le but ultime était vraisemblablement de connaître la raison de toute chose sur cette terre.

D'un pas alerte, il saisit le chien par le collet lorsque celui-ci voulut mordre dans le bâton, le tendant au « pauvre ».

« Vous faites du bruit, messieurs... »

Si le premier ne lui disait rien, la tête du deuxième si. Tout simplement parce qu'il l'avait déjà croisé et en charmante compagnie. Le Bal avait été un endroit où il avait pu rencontrer par mal de monde et quelques sponsors, et il se souvenait très bien de cette tête qui devait être le nouvel amant d'Uriel d'Arken, probablement, ou, du moins, sa prochaine conquête. Il ne connaissait pas son nom, mais ce type devait être noble. Probablement.

« Que fait le...la chose d'Uriel d'Arken et...un pouilleux dans ces quartiers ? Répondez ! Tenez-vous à tomber entre les mains d'un de mes charmants collègues qui ne sait pas se retenir ? »

Oui, certes, mais j'ai pas dit que les nobles sortaient du quartier des avancés saufs, j'ai dit qu'ils le pensaient. Évidemment, un scientifique un peu stratégique irait pas buter un type dont toute la famille possède de quoi payer une petite armée, mais il y a des fous partout, et surtout ici. C'est pas rationnel les fous, c'est tout le problème.
Des bruits de pas, et une zone de mon cerveau depuis longtemps en sommeil se réveilla. C'était cette zone qui me servait dans le temps à ne pas commettre un suicide dans les bas-fonds, comme dire que je possédait de l'argent ou me promener dans le quartier des avancés bourré et vulnérable. Donc cette zone du néo-cortex me hurlait d'aller ailleurs, genre au Fabula Onis. Ici, c'est beurré de psychopathes, de tueur en série qui tuent pour des raisons pas très compréhensibles. Et les pervers et les putes ont jamais fait bon ménage, y a des Jack l'Éventreur partout. En gros, la remarque de Lao m'était aussi utile que le conseil de continuer à respirer même quand je dors.

Enfin j'ai foncé droit vers le type quand même, même si tout mon instinct de survie me hurlait de ne pas le faire. A cause de Pipo. Bon, attention, faut qu'on pose les choses au clair : je ne crois pas que ce chien est une vraie personne, je ne lui ai jamais déclaré ma flamme ni considéré comme un frère. Pourtant, je l'aime bien, parce qu'il faut bien porter de l'affection à quelqu'un dans sa vie. J'aime bien le voir faire le beau quand je tiens un morceau de poisson dans la main, où quand il trottine en remuant sa petite queue pour aller faire sa balade quotidienne avec moi et tout, et quand ses petits yeux globuleux sont tout brillants parce que je rentre dans la même pièce que lui et qu'il se met à sautiller partout. J'ai pas envie de le voir se faire écraser dédaigneusement par un connard de scientifique ou ouvrir en deux pour le fun. Même Robert le Gros Velu Typique supporterait pas de voir son Rottweiler ouvert en deux par un connard de médecin.

Donc je cours après, bah ouais. Et à moitié penché en deux pour l'attraper, parce qu'un chihuahua c'est pas très grand et que je compte pas l'immobiliser à coups de pied – ça serait tellement plus simple pourtant. Hélas, le connard le ramasse avant moi. Et c'est pas un gentil. Il me rend Pipo pourtant, mais quand il parle on sent bien que ce qui nous sépare d'un coup de scalpel, c'est le fait qu'on soit deux et conscient. Tout seul, je pense que je finirais dans un laboratoire glauque après un bon coup de gourdin derrière la tête. Il fallait que je trouve un mensonge, vite. Je pouvais pas être le comte Oliver, cet homme avait l'air riche, je voulais pas qu'il aille raconter quelque part qu'il avait vu le proprio du Fabula Onis. Par contre il pouvait croire que la « chose d'Uriel d'Arken » avait engagé une pute crado des bas-fonds, ça m'gênait pas ça. J'ai donc repris mon patois originel, celui qui ressemble curieusement à l'accent Ch'ti. Et j'ai minaudé aussi. Je minaude très bien quand je veux. Évidemment que j'ai l'air d'un con, d'une grosse folle, ce que tu veux, mais l'important c'est que j'ai pas l'air de moi. Et en plus, le sieur présent risque pas de vouloir baiser avec moi. Un scientifique qui veut baiser avec toi, ça peut tourner à quelque chose de pas très catholique. Bon, j'aurais pu me faire passer pour autre chose qu'une pute, mais c'est dur d'inventer un mensonge sur le tard comme ça, surtout sur un truc qu'on connait qu'à moitié. Puis au pire le philosophe, il est magicien là, il va arranger ça avec ses pouvoirs si ça tourne au vinaigre hein ? Moi j'veux juste préserver ma réputation de mec qui se balade pas grimé en golem.

- Bin mon ch'ti kin était barré, monseigneur, alors y fallait que j'le rattrape. Et l'monsieur il allait me montrer sa garçonnière monseigneur, voyez ?

J'ai agité la langue de façon obscène. Un putain de caricature de la pute vulgaire conne et servile. Une image d'Épinal, tu peux te l'imprimer et te l'accrocher au dessus du lit. Enfin c'était crédible. La « chose » d'Uriel d'Arken avait forcément des goûts très spéciaux en matière de sexe. Ouais d'ailleurs, comment Lao pouvait être la « chose » du Haut-Prêtre ? C'est pas logique !

Ulsperger fronça les sourcils, se demandant dans quel bordel il était encore trompé. Ne vous y trompez pas, Karl Ulsperger était loin d'être le pire des énergumènes traînant dans le coin : et il pouvait même être qualifié de gentil par certains, bien que les méthodes de ses compagnons ne le dégoûtent pas vraiment. Lui les utilisaient aussi, mais à l'Exodum. Il se limitait en quelques sortes à ces lieux, n'y laissant pas trop les rumeurs en sortir – ni les patients, d'ailleurs – préférant à l'immensité d'Ishtar une sorte de huis-clos comme celui qui avait amené sa propre folie. Dans le quartier des avancées, Karl Ulsperger était relativement clean : sauf avec son esclave, Elden Flowertea, bien sûr. Celui-ci avait un don tout particulier pour l'énerver et lui donner envie de le frapper. Les principales raisons étaient sa nature monstrueuse, mais également son irrationnelle propension à s'excuser tout le temps, qu'il vente, pleuve ou neige. Bref, Flowertea lui mettait les nerfs à vif et si dans deux semaines, il était encore vivant, nous pourrions considérer qu'il aurait bien de la chance.

Il considéra, complètement immobile, l'espèce de blondasse au langage des rues d'un oeil particulièrement vide, se bloquant totalement sur son franc-parler et ses manières qui le...dérangeaient. Lui qui avait l'habitude de manger les coudes en dehors de la table et de vouvoyer le plus pauvre hère qu'il rencontrait, on pouvait considérer ça comme le choc des cultures. Il lança un regard à ce garçon qu'il avait identifié comme l'amant d'Uriel, un sourire sardonique se dessinant de plus en plus sur son visage, tendant que son regard effleurait sa peau blanc oscillant tranquillement vers le jaune, ses vêtement le moulant doucement, ce corps peut-être pas assez bien nourri. Si le blond avait aussi peu de sex-appeal qu'un cafard mort, l'amant d'Uriel l'intéressait. Tout d'abord parce qu'il était la chose de son pire ennemi, bien sûr, et que le rêve de Karl Ulsperger était de briser toute chose appartenant à Uriel comme le ferait un gosse qui jalouse la poupée de sa sœur, bien sûr. Il était également attiré par les cheveux noirs et cet air mystérieux qui flottait dans ses yeux.

Qui était ce type qu'Uriel d'Arken semblait avoir sorti d'on ne savait où, en fait ?

Ignorant totalement Oliver, le médecin se rapprocha de Lao, venant lui prendre une mèche de cheveux.

« Vous n'êtes pas obligé de rester avec cette...cette chose, monsieur. Ce n'est pas qu'il ne vous mérite pas mais il pourrait vous voler votre argent ? Ne voyez-vous pas là ce petit regard sournois de voleur et ses mimiques qui agitent ses lèvres, attendant un moment d'inattention de votre part pour vous voler votre bourse ? »

Il fit un geste de la main, tandis que ses lèvres bougèrent pour prononcer un onomatopée du genre de « Pschhht ! », histoire de le faire dégager.

« Vous avez raison, il pue. Allez, dégagez et allez semer votre odeur ailleurs, pauvre hère ! Vous ne voyez pas que vous dérangez un noble ? »

Sur ce, Karl Ulsperger se colla un peu plus à Lao, le forçant à faire un ou deux pas avec lui pour l'entraîner jusqu'à sa masure. Là-bas, il y avait Elden. Celui-ci pourrait sûrement lui servir un thé, en attendant de l'entraîner dans sa chambre. Il savait que son serviteur ne mouflerait pas sur le fait que son maître aimait passer du bon temps à le torturer;c'était, surtout avec Karl, beaucoup trop dangereux. Il y avait pas une véritable justice, ici.

Bref, il força Lao à s'éloigner du Comte – s'il l'avait su, probablement aurait-il invité le comte à boire un thé et savourer des petits gâteaux –, la pluie commençant à dégringoler sur leur tête soudainement. Karl leva la tête sur les nuages noirs, distrait.

« Je vous invite à boire un thé chez moi. Mon serviteur, quelqu'un de très bien, pourrait nous servir. Si vous tenez vraiment à emmener votre chose, il pourra lui préparer un bain chaud. »

[L'avatar de Karl me trouble. Genre j'ai envie de me frotter la rétine au papier de verre pour que ça parte.]

En fait, j'ai pas d'honneur, quelque part. Que le gars moufte pas alors que je fais le pauvre vulgaire, tout ce que ça me fait c'est du soulagement. Lao rentre dans le jeu sans pousser le bouchon aussi loin que moi, parce que lui c'est un mec classe. Il peut pas faire semblant de me toucher le cul, sans doute parce que je sens pas très bon. Il m'attrape par les épaules – les épaules putain ! Peut on faire plus chaste ? - et me pousse à me retourner pour m'éloigner du médecin. A mon grand étonnement, celui ci ne nous a toujours pas sauté dessus, p'tète parce que c'est « la chose d'Uriel » ou que nous n'avons pas les capacités de faire des cobayes satisfaisant, je ne sais pas. Les envies des médecins me sont totalement inconnues. Lao me lance une petite vanne à l'oreille, comme si c'était indispensable. Je croyais les philosophes gentils moi. Je lui chuchote en retour :

- Je préfère dauber du cul avec mes quatre membres et ma réputation intacte que de gagner une putain de toilette mortuaire.

Ouais, le coup de la réputation intacte ça fait con, mais pas tant que ça. Évidemment pour un noble lambda on va peut être tolérer qu'il trébuche dans une poubelle une fois, pour moi non. Je préfère pas être trop humain, c'est mauvais pour les affaires. Échapper à sa nature profonde de gros crado, ça demande de développer son propre petit panel de maladies mentales style névrose et maniaquerie, mais je consens à ce sacrifice de bon cœur, j'trouve ça pas cher payé pour dormir dans des draps en soie. Enfin bref, revenons en au médecin. C'est vrai que c'est p'tète un tantinet exagéré de s'en méfier comme ça, mais entre le moment où je suis passé de cobaye idéal à mécène possible j'ai pas eu le temps de réviser mon opinion. J'en croise jamais de ces cons là, donc l'image que je garde en tête c'est celle d'un gros boucher avec une scie énorme et des tas de gens qui « disparaissent » sans explication. J'en ai connu de ces gens là, en général ils étaient jeunes et beaux. Je veux pas savoir où ils sont passés, mais en tous cas ce dont je suis sûr c'est que les nobles sont pas dans le coup, je serais au parfum sinon. C'est... intrigant.

Et donc quand le médecin se remet à parler, je crispe involontairement ma main sur Lao parce que les légions de la paranoïa sont en train de défiler sous mon crâne. Enfin vu le contenu, au final je me retiens plutôt d'exploser de rire. Ça m'est arrivé de faucher de l'argent, effectivement, mais pas autant qu'on pourrait l'imaginer. J'ai jamais eu les nerfs pour ça, ça demande trop de sang-froid de réchauffer les poches d'un gars dont le biceps est plus gros que ta cuisse. Mais après si il s'endort et que son lard-feuille est dans la poche de son manteau posé sur une chaise... alors là je réponds plus de rien. Enfin bref, de toute façon je ne fais plus du tout ces choses là. Faucher dans les poches d'un noble maintenant, ça serait comme tuer la poule aux oeufs d'or. Ils me donnent des sacs de pognon comme si c'était des bonbons.

Enfin comme je tiens pas à ramener ma fraise dans ce qui se dit, je ferme ma gueule. Le médecin m'a chassé, je pourrais effectivement me tirer très vite, mais une petite once de moralité – comme quoi il y en a bien un peu quelque part là dessous – me retient. Lao a pas été méchant, j'vais pas le laisser dans son caca sauf si il me fait signe. Ouais, c'est bizarre, je me surprends tout seul là. Je tiens Pipo contre moi et j'allume une cigarette. Je me dis qu'en plus, si je me taille, ça risque d'exciter le médecin. Tu sais, comme les chats, quand ils voient un truc courir ils essayent de le tuer. Et en plus ben... je sais pas comment dire, d'où me vient cette intuition, mais ben... je sens qu'il y a pas assez de santé mentale dans cette tête là pour remplir une soucoupe.* Et j'préfère pas lui exposer mon dos.

* Il est empathe aussi, Oliver.

Pour ce qui est d'Oliver, Karl se contente de le fixer d'un air vraiment blasé. La tête de ce type ne le revient pas, l'odeur qui lui est accolée également...mais si ce...ce gentilhomme, par ailleurs ami d'Uriel le veut, il va bien falloir se le coltiner. Karl semble désirer plus que tout que ces deux-là aillent boire un thé dans sa masure. Lao ne devrait pas tant s'inquiéter, en plus : là-bas, il y a Elden....ou justement s'inquiéter, parce que la présence du serviteur ne garantit pas, au contraire, une paix et sérénité pour les visiteurs. Tout cela ne lui plaisait pas du tout. Mais vraiment pas du tout. Karl lança un regard furieux à Lao, comme si celui-ci avait osé briser toutes conventions qui signifiait que lorsqu'un malade mental vous invite à boire un thé chez lui, il convient d'accepter, au risque d'être frappé par ce même malade mental. Tous ces éléments faisaient qu'actuellement, Karl Ulsperger détaillait Lao de la tête aux pieds pour essayer de capter le moindre très de son visage.

Il lui procurait une impression de déjà-vu. Comme s'il l'avait déjà croisé, avait discuté avec lui, ce qui expliquerait également la réticence que cet individu avait à accepter son offre. Le scientifique fit un petit « tsk » mécontent, essayant de se souvenir d'où il avait pu croiser cet individu, excepté pendant le bal. Où, où donc ? Il ne s'était pas montré insupportable pendant le bal, au contraire, et puis il était malade, à cet époque. Karl n'aurait pu faire de mal à une mouche handicapée. Où, bordel ? Il tenta de l'imaginer avec des cheveux blonds, puis avec le teint encore plus foncé et la mémoire lui revint. Ce type était celui qu'il avait tenté de tripoter, ce soir où il avait un peu forcé sur la boisson, au Cochon Pendu. Il se souvenait également avoir vu ce type insupportable « de l'Ombrage là-bas ». Ohoh...D'Arken savait-il que son cher ami se plaisait à se déguiser en prophète ?

Ne considérant pas Oliver – il ne connaissait sa caste et il y avait là une personne qu'il pensait être de plus haute hiérarchie nobiliaire – il regardait seulement Lao, prévoyant d'agir incessamment sous peu. Il commença à se rapprocher de lui et rattrapa leurs pas à tous les deux. S'empara du bras de Lao, le tirant en arrière et faisant passer un léger courant dans le membre, histoire de lui signifier qu'il n'était sûrement pas sans défense.

« Vous, je vous prends en otage. Il ne semble que je vous ai proposé un thé, et je ne crois pas que cela se refuse. »

Il se pencha plus vers lui, chuchotant à l'oreille.

« Et je ne suis pas sûr que d'Arken apprécierait de savoir que son petit chéri se balade dans les rues d'Ishtar : 1 : avec une pute, 2 : habillé en espèce de prophète, comme lors de notre avant-dernière rencontre...Car c'était bien vous, n'est-ce pas ? »

Sa langue passa sur ses lèvres, tandis qu'il s'était emparé d'une mèche de cheveux appartenant à l'homme. Oui, il était bien mignon et appétissant...dommage qu'ils soient obligés d'être aussi civils et respectueux, tous autant qu'ils étaient. Karl commença à tirer Lao vers sa masure, celle-ci se trouvant à quelques mètres au beau milieu d'un dédale de maisons.

« Vous verrez, les thés d'Elden sont très bons ! Vérifiez juste à ce qu'il ne l'ait pas empoisonné, cet idiot souhaite peut-être que je meure vite fait...je le punis bien pour ses méchants pensées, vous pouvez me croire ! Ce type n'a vraiment pas de chance...il ressemble à une fille et doit être assurément masochiste pour ne pas fuir loin alors que je laisse la porte ouverte... »

Il ricana. Oui, pourquoi n'avait-il pas tué Elden ? Parce qu'il faisait bien le ménage, sans doute !

Dans le fond, c'était assez rigolo d'endosser les habits de quelqu'un que je n'étais pas, mais que j'ai vu un million de fois. Les dialogues, le sans-gêne, la stupidité, ça me venait tout seul. C'est pas vraiment un rôle de composition de faire le gars tombé assez bas pour vendre ses fesses pour avoir le minimum vital – genre dix litres de cubis de rouge par jour. Ça coûte cher la drogue ! Mais c'est plutôt les femmes qui tombent là dedans, c'est plus facile de trouver un client, les hommes sont majoritairement hétéro. Mais les règles ne s'appliquent pas à tous en tout lieu, et des mecs qui en viennent à tapiner, ça existe aussi. Sinon il reste le vol et tout ça, mais c'est plus dangereux et ça demande plus de nerfs que je n'en ai. De toute façon je n'ai pas eu trop le choix, c'était plus facile de continuer sur ma lancée que d'envisager une réorientation professionnelle une fois adulte, mais bon, ce n'est pas le sujet.

Pis j'vole pas messire ! C'est que les conneries des autres là... des jaloux...

Je me mets à marmonner à propos de gens aux pseudo bizarres qui en voudraient à ma prétendue fortune et à ma réputation. Et j'oublie pas de me gratter tout le temps, aussi à l'entrejambe, parce que comme je suis pauvre j'ai des maladies partout, c'est bien connu. A mon grand soulagement, Lao décline l'invitation à prendre le thé. J'ai peur que sous les lumières d'une maison, mes fringues – quoique sale – fassent plus riche qu'on pourrait en attendre d'un espèce de clodo qui vend le peu qui lui reste pour payer ses cubis. Lao me saisit fermement le bras pour se casser, pour ma plus grande joie. Le médecin-pas-trop-d'équerre-dans-sa-tête, je vais plus le voir.

Mais mon cœur a manqué un battement, le médecin nous a rattrapé et a fait quelque chose à Lao qui l'a un peu secoué, et moi j'ai eu un spasme très désagréable également. Je sais pas, Lao me tenait le bras et puis... j'ai eu une impression désagréable. Ça m'a fait peur, je me suis dégagé de l'étreinte de Lao par réflexe. Ce fut une erreur, le médecin l'embarqua, l'air franchement enthousiaste. Oh mon dieu, putain de bordel de merde il va le découper en petit morceau. Un médecin avec l'air aussi content, c'est forcément pour découper les gens. Et j'me suis dit que si je m'étais présenté sous mon vrai nom – tant pis pour l'honneur – il n'aurait pas osé l'embarqué comme ça à cause des représailles. Mais j'ose pas, de toute façon il ne me croirait pas là maintenant, et peut être qu'il ne connait pas le Comte Oliver en plus, je ne l'ai jamais vu dans mon bordel ni ailleurs. Mais Lao a plein de pouvoirs magiques pas vrai ? Il lui arrivera rien ! Le médecin divague à propos d'un certain Elden, qui doit en fait être mort, ou être un pot de géranium, j'en sais rien. Mais vu le contenu de ses émotions, j'te garantie que j'lui ferait pas confiance pour me donner l'heure exacte.

- Hey mais me prenez pas mon micheton!

Je tire sur le bras de Lao pour le ramener vers moi, comme un con, parce que je me sens redevable, je me sens paniqué parce que je sens les émotions du médecin monter en intensité. Il faut qu'on dégage de là.