Voilà déjà plusieurs jours qu'Eléanor était décédée. Peut-être même plusieurs semaines. Qui sait ? Le temps semblait stoppé depuis la mort de ma femme. Si surprenante, si injuste mort. J'ai fait venir les meilleurs médecins d'Ishtar, mais il n'y avait apparemment rien pour la sauver. Et j'étais là. Impuissant, errant dans l'appartement depuis quelques temps déjà. Cela ne faisait que deux jours que j'étais reparu en public. Le deuil se lisait tant dans mes habits noirs que dans ce regard cerné et assombri. Eléanor était partie, dans mes bras, et j'étais veuf. Je haïssais ces mots. Ils ravivaient trop de douleur. Mais j'avais du me reprendre. Revivre, en quelques sortes. J'avais deux enfants à éduquer sans l'aide et l'amour de leur mère. J'avais encore du mal à les prendre dans mes bras. Ils n'étaient pour moi, que la cause du décès prématuré de la femme que j'aimais. Mais aujourd'hui, j'avais décidé de faire un premier pas.

Les servantes les surveillaient sans cesse. Il n'y avait pas un seul instant où ils fussent seuls. Tant mieux, cela m'avait permis de me remettre de cette peine. Ce matin, en me levant, j'avais entendu une sorte de rire, provenant de la chambre des jumeaux. Illana et Léo. Ces deux prénoms que nous avions choisis ensemble. Ils avaient déjà quelques cheveux, de la même couleur bleutée que ceux de leur mère. Ils étaient une part d'elle. J'avais réalisé ce matin-là, en entendant cet éclat de voix de bébé, qu'ils étaient peut-être une simple manière pour Eléanor de subsister encore. Ils avaient pour l'instant tout de leur mère, et c'était comme si je la voyais là, dans un berceau, comme si elle était près de moi. Cependant, le vide était toujours palpable. N'ayant rien à faire en cette fin de soirée, je me rendis dans la petite pièce qui leur était destinée. J'ouvris la porte, et une surprise m'ouvrit grand les bras.

Je restai choqué quelques instants. Il se tenait là, par terre. Et il pleurait. Je ne l'avais jamais vu. Je ne songeai pas au comment du pourquoi il était entré. C'était la première personne extérieure à l'appartement que je voyais depuis la mort de ma femme. Je ne savais que dire. Ma voix risquait de s'enrouer. Je n'avais pas réellement peur, ce jeune homme semblait assez faible. Mais je ne savais par où commencer. Je m'avançai alors un peu et, après m'être raclé la gorge, je lui demandai d'un ton assez ferme :

" Que faîtes-vous là ? Qui êtes-vous et comment êtes-vous entré ici ? "

Sans doute étais-je un peu dur envers ce garçon qui semblait tout faiblard ? Enfin, il était tout de même entré sans autorisation, et cela méritait explication. Je me tenais maintenant plus au-dessus de lui, attendant réaction ou réponse. Son teint semblait encore plus pâle qu'il ne l'était à cause des larmes qui rougissaient le contour de ses yeux. Il me faisait peine oui, je dois l'avouer. Je tendis alors une main vers son épaule, stupide moyen de réconfort. Peut-être avait-il été un protégé d'Eléanor ? Un de ces amis cachés appartenant aux ennemis de l'Empereur ? Il me semblait davantage être un pauvre protégé que l'organisateur d'une rébellion. J'interrompis alors mon geste avant de parvenir jusqu'à son épaule. Il avait bougé, réveillé de ses sanglots, enfin, c'est ce qu'il m'avait semblé...

Le pauvre petit malheureux avait sorti les griffes. Curieuse réaction. L'avais-je surpris ? Toujours est-il qu'il recula, puis me lâcha un " ta gueule " suivit d'une insulte qui me fit pâlir. Violeur... Ce mot. Il arrêtait toutes mes pensées. Alors quoi ? C'était tout ce que j'étais ? Pourtant, Eléanor avait fini par m'aimer. Elle m'avait aimé avec beaucoup de tendresse, pour une femme forcée. Non. Je n'étais pas un violeur. L'incorrect était devenu légitime. Je n'étais pas en tort. Ca n'était pas ma faute. Jamais ! Si les jumeaux l'avaient tuée, je n'y étais pour rien. Certes, je l'avais engrossée, mais de là à dire que je l'avais tuée... Il avait raison, mais comment savait-il tout cela ? Je relevai mon regard, il tomba sur ce poignard. Qui se rapprocha dangereusement de mon bras. Je ne pus esquiver, et longue estafilade s'ensanglanta. Pourtant, sa démarche était maladroite, le jeune homme avait couru pour porter son coup. D'une manière très lourde. Pourtant, j'avais vu le poignard bien assez tôt. Pourtant, j'aurais pu agir et me défendre. J'avais l'avantage. De très loin !

Mais rien n'avait pu me permettre d'agir, de porter un coup ou d'esquiver. J'étais perdu. Un inconnu savait tout. Et ravivait des douleurs bien trop fortes pour cette période de deuil. Comment osait-il ? Croire que je n'avais aucun sentiment ? Que je n'étais rien qu'une bête ? J'avais manipulé Eléanor. Je ne le niais pas. Mais je n'avais rien demandé de plus. Lui, là, avec ses allures de gamins, reniflant sans cesse, que seules les larmes et la pluie devaient laver, il osait me dire que je n'avais pas rendu ma femme heureuse ? Que je l'avais tuée ? Je laissai échapper un soupir dédaigneux et lâchai, me tenant le bras :

" Qu'est-ce que t'en sais, toi ? "

Je fixai le jeune garçon droit dans les yeux. Bien décidé à esquiver le prochain coup, et à fuir dans le couloir, si besoin était. S'il le fallait, je pouvais m'emparer d'un chandelier, sur la cheminée. Il était allumé, mais quoi ? Ce type, fort peu ragoutant ne pouvait pas être plus laid. Je ne savais pas comment ce garçon avait rencontré mon épouse. Cela m'étonnait qu'il puisse la connaître. A le voir, comme ça, on aurait dit un pauvre fou, désespéré parce qu'il vient de perdre sa femme, qu'il aurait lui-même assassiné. J'avais lu une nouvelle de cet ordre là. Cela m'avait fait assez rire. Je lui sortis d'un ton narquois, avec un sourire amusé et un petit mouvement de tête dans sa direction :

" On dirait qu't'étais amoureux d'elle... "

Et là, je ne pus retenir la suite :

" Tu sais, c'est pas ma faute si t'as pas réussi à lui faire des gosses. Fallait venir plus tôt, ou être plus performant... Enfin, j'y peux rien, moi, si elle est morte. Mais tu sais, y a pas que toi qu'est déprimé. Moi aussi ca m'fait caguer. "

J'avais définitivement adopté un style de langue de rue, coupant certains mots. Je m'adaptais à lui, lui prouvant que nous pouvions être à la même échelle, deux hommes. Mais que j'étais plus fort, quand même, parce que j'avais raison. Toutefois, j'étais bien conscient que ce que je venais de dire n'aller faire qu'attiser le feu de sa colère. Il allait sûrement attaquer. J'étais prêt, cette fois. Si j'hurlais, une servante pouvait entrer, et puis, j'avais mon candélabre. Le meilleur moyen de se défendre, parfois, c'est de déclencher l'attaque, d'être patient et de prendre le bon moment. Je l'avais vu arriver, courant comme un taurillon enragé. Son pas était lourd, sa démarche maladroite. Il était assez maigre, et peu musclé. L'idéal adversaire à affronter lorsque l'on a toutes autres choses à faire.

J'étais stupéfait. Au fur et à mesure de que le pauvre type reniflant et bavant m'expliquait le pourquoi du comment avec difficulté, mes yeux s'agrandissaient. Je n'avais plus besoin de m'emparer d'un candélabre, ou de hurler à mon secours. Ce garçon était en larmes, complètement défait par le pouvoir des mots. Apparemment, Eléanor l'avait aimée, et lui aussi, et cette relation n'aurait jamais du se terminer, mais je suis arrivé. J'avais du mal à croire qu'une femme aussi raffinée que la Duchesse ait pu seulement envisager se retrouver dans le lit de cet homme. Il me dégoutait. Je n'y pouvais rien, et lorsqu'il courut vers moi, pour pleurer dans mes bras, chose curieuse, je n'arrivai pas à me dégager, à le laisser s'effondrer sur le sol. Je le gardai là, à moitié accroupi, dans une position étrange que seule l'horrible tristesse pouvait donner. Zacharias Flash. Ainsi, cet homme sale et aux yeux délavés avait un prénom, et un nom. La peine et la pitié ne cessaient de croître. J'analysais lentement les informations qu'il venait de me confier. Il l'avait laissée nue. En plein milieu d'Ishtar ? J'avais du mal à y croire, une fois de plus ! Et puis, je l'aurais vu quitter le lit ! C'était impossible. Ce garçon devait être fou, et ayant été amoureux d'Eléanor, il avait sûrement pris ses rêves pour une belle réalité. Utopique. Mais le doute était là.

Si tout cela venait à se révéler véritable, il serait évident que ma femme m'avait trompé, menti. Mais je ne pouvais lui en vouloir. Je n'y parviendrai jamais, je l'aimais. Et de toute manière, elle l'avait quitté pour me revenir. Sa mémoire n'allait pas être salie par cet homme. Ridicule ver de terre. Cependant, la pitié fait parfois agir de façon étonnante. Alors que je tenais encore Zacharias dans mes bras, le soutenant dans toute sa faiblesse, je lui murmurais des mensonges :

"Ce n'est pas vrai. Eléanor n'aurait jamais pu aimer un raté. Allons, reprends-toi. "

Son corps commençait à peser dans mes bras et ses sanglots le faisaient s'agiter. Soudain, une pensée éclaire me traversa l'esprit. Et s'il était en train d'étaler sa morve sur ma veste ? Inadmissible ! Doucement, je l'éloignai de moi. Je lui proposai d'une voix la plus tendre possible :

" Tu devrais rentrer chez toi, te reposer, et faire ton deuil. Si tu veux revenir, je pourrais t'aider. Tu sais où me trouver. Mais il faut te reprendre, tu dois bien avoir un métier, ou une quelconque fonction à accomplir non ? "

Cette dernière question, retour incroyable de ma curiosité. Cet homme, je n'en savais pas assez sur lui. Que faisait-il de ses journées ? Pourquoi semblait-il si pauvre ? Comment avait-il rencontré Eléanor ? Où vivait-il ? Je pouvais faire des recherches, mais je voulais savoir, maintenant, ce qu'il en était. Je posai une main sur son épaule, à la fois éviter qu'il ne s'effondre, et pour lui montrer mon soutien. Le regarder de près m'était presque insupportable, et une odeur nauséabonde se dégageait sensiblement de lui. Niais aurait pu lui convenir à la perfection, mais j'optais plutôt pour pitoyable. Toutefois, je ne pouvais pas nier que la tristesse qui apparaissait sur son visage était la même que celle qui ravageait mon cœur. Nous pleurions la même personne, et si ma proposition d'aide avait un fond de manigance, elle possédait aussi un fond de pitié et de compassion. Patiemment, ne voulant pas le brusquer, j'attendais qu'il bouge, bafouille quelques mots et s'en aille.

J'étais assez étonné du comportement de ce garçon. Il s'était d'abord jeté dans mes bras, et ça, encore, c'était presque compréhensible. Mais maintenant, il me dévoilait leur rencontre, et surtout il me racontait qui il était. Tout s'éclaira d'un coup. Avant la mort d'Eléanor, nous nous étions beaucoup rapprochés, parce qu'elle avait découvert que je voulais m'en prendre au Haut-Prêtre. Et un peu à l'Empereur. En fait, juste lui piquer sa place. Mon épouse m'avait alors dit qu'elle me présenterait un homme qui pourrait m'aider. Il s'agissait sûrement de ce type. Mais je ne voyais pas vraiment en quoi cette espèce d'homme morvant dans tous les sens sur ma veste neuve pouvait m'apporter une quelconque aide. Informateur ? J'en avais vaguement entendu parler à Ishtar. Apparemment, la capitale en comptait quelques uns et leur rareté les rendait précieux. De toute façon, j'avais déjà pris ma décision. Informateur ou pas, ce pauvre homme me faisait tant de peine que je ne pouvais pas lui refuser un repas chaud. Pour ce qui était de l'accueillir pour la nuit, c'était autre chose. J'allais improviser en fonction de ce qu'il m'apporterait comme renseignements. Mais déjà, une chose était sûre, ce garçon était un ennemi de l'église, un peu comme moi. Je lui proposai alors de me suivre :

" Viens, je vais te trouver quelque chose à manger en cuisines. "

Je pris les devants. Il me suivait, je l'entendais renifler. Je l'emmenai jusqu'aux cuisines où les servantes préparèrent une soupe chaude et un peu de viande pour l'invité surprise. Je lui proposai de s'asseoir. Je fis de même. Les servantes d'Eléanor étaient de confiance. Tout ce qui se disait dans la maison, et il s'en disait beaucoup, ne sortait pas d'ici. Je le savais, j'avais appris à faire confiance à ces femmes. Elles devaient énormément à mon épouse, et moi je leur en devais tout autant. Une alliance silencieuse s'était établie entre nous. Je les gardais à mon service, dirigeaient l'appartement comme bon leur semblait, et en échange, gardaient le silence sur ce qui se faisait ici. La soupe arriva devant le malheureux. A la lumière, son état était davantage pitoyable qu'avant. J'allais devoir peser mes mots, choisir ce qui pouvait être dit. Je n'avais pas envie que ce pauvre garçon aille raconter tout ce que je lui avais dit au premier venu dans la rue qui lui offrirait un repas chaud et une nuit à l'abri, comme il l'avait fait avec moi. En dire autant sur lui-même, sur sa profession cachée, sur sa vie, exposer autant ses faiblesses. Ce type était irresponsable. Il semblait si jeune dans son esprit, mais son corps était étrangement plus âgé que ce que j'aurais pu penser. J'allais acheter deux trois renseignements qui n'en diraient pas trop sur moi. Par quoi pouvais-je commencer ? L'interroger sur lui. Toujours. Il en dirait peut-être suffisamment rien qu'en me racontant sa vie. Je lui posai donc innocemment quelques questions, tout en trempant mes lèvres de temps à autre dans mon verre. Je ne voulais pas non plus prendre un air trop hautain avec lui. A homme simple, attitude et discours simples.

" Et quel genre de rumeurs fais-tu circuler en ville, pour que l'Eglise t'en veuille ? "

J'avais du mal à croire que l'Eglise n'aie pas déjà réussi à le ratrapper et à le faire parler. Peut-être jouait-il un rôle de faiblard devant moi ? Non, s'il l'avait voulu, il m'aurait tué. J'attendais sa réponse, mettant de côté toutes les interrogations que ce pauvre homme suscitait en moi. Je le regardais manger.

Pauvre avorton de la société ! Le jouet d'Emile Paole. Forcément, il pouvait avoir été torturé ! Et donc, les "amis" d'Eléanor s'opposaient à l'Eglise. Pas seulement aux abus de pouvoir de la haute société d'Ishtar. Carrément aux plus grands, à ceux qui dominaient en réalité tout l'Empire. Et l'ex régent n'était pas complètement blanc. C'était une évidence, je le savais depuis toujours. Pendant que le triste jouet de la haute Aristocratie dégustait son repas à la manière d'un porcelet, je voyais un nouveau plan se dessiner dans mon esprit. Si j'achetais ce garçon avec de la nourriture, de l'argent, et même que je lui trouvais un taudis, j'avais toutes les chances qu'il me conduise à ces "amis" de feu mon épouse. Puis une servante, celle aux grands yeux gris et aux cheveux blancs, vint troubler mes pensées. Elle avait été la dame de confiance d'Eléanor, toujours là quand il le fallait, à ses petits soins. Elle me chuchota à l'oreille :

" Cet homme est déjà venu ici, Monsieur. Il y a quelques mois. Il venait voir Madame dans sa chambre. "

Je fis signe à la vieille femme de chambre de ma femme de s'éloigner. Nous en reparlerions plus tard, d-s qu'il serait parti. Je trouverai une excuse, une explication. Cette femme, qui savait beaucoup de choses sur Eléanor, je m'en méfiais. Que savait-elle au juste ? Impossible de le savoir. Et puis de toute manière, si ce Monsieur Flash avait été l'amant d'Eléanor, il était tout à fait normal qu'ils se voient, bien que j'aie toujours des difficultés à imaginer la duchesse avec un type aussi peu fréquentable. Je le regardais, perdu dans mes pensées. Il léchait son assiette dans des bruits de langue réellement insupportables. Comment pouvait-on avoir si peu de distinction en public ? Enfin ! Cet homme avait été torturé, mis au cachot. Sans doute ces conditions inhumaines l'avait-elles transformé. Mais il n'y avait aucun doute quant au fait qu'il n'avait pas eu la même éducation que moi. Je soupirai sans m'en rendre compte au moment où le jeune homme terminait son assiette. Il me remercia. Il avait parlé d'Eléanor, alors je ne pus m'empêcher d'avoir un sourire triste. Ses joues avaient repris des couleurs vives qui ressortaient sur son teint blafard et ses yeux délavés. Zacharias semblait avoir repris du poil de la bête. J'attendis quelques secondes, pensif. Puis je lui demandai enfin :

" Crois-tu qu'il serait possible que tu me mettes en contact avec ces amis dont tu m'as parlé ? Je souhaite reprendre le flambeau d'Eléanor, nous avions des projets communs auxquels je souhaite apporter mon grain de sel. "

Je le fixais droit dans les yeux, attendant une réaction. Peur ? Tristesse ? Violence ? Comment allait-il prendre la chose ? J'étais curieux, impatient. Quelque chose renaissait en moi. Avec un sourire franc, je ne pus retenir cette ultime phrase :

" Evidemment, je pourrais alors subvenir à certains de tes besoins, en toute discrétion. "

Qu'allait-il dire ? Qu'allait-il faire ? Mon cœur manqua un battement lorsque je le vis avoir un mouvement. L'espace d'un instant, la douleur avait disparu, le deuil écarté. Je reprenais mes activités, j'étais de nouveau un Aristocrate en plein stratagème.

Il me fixait de ses petits yeux. Il avait l'air étonné, ou effrayé peut-être. Il avait parlé de Marius de l'Ombrage. Ce nom ne m'était pas inconnu. Il avait des problèmes avec lui. Tout m'apparaissait très clairement maintenant. Ce Léonard qui était venu quelques semaines auparavant, ce type blond, avec l'air curieusement noble sans pour autant en avoir l’apparence. Curieux personnage. La tension avait été palpable entre nous. Il m'avait même menacé, si je ne protégeais pas Eléanor. Et maintenant, je me trouvais face à la pauvre petite victime qu'il recherchait. Je n'avais pas pu sauver ma femme de la mort de l'enfantement, mais je tenais Zacharias. Il fallait le garder le plus longtemps possible avec moi. Ainsi, je pourrais chercher ce Marius et pour le rencontrer, et demander d'entrer dans la bande des amis de mon épouse, prendre Zacharias pour excuse. Oui, c'était un bon plan, mis à part que je n'avais pas la moindre idée d'où pouvait se trouver leur plangue. Zacharias ne savait pas où les trouver. Il les avait déjà vendus, ils le voulaient mort. Comment faire savoir la présence de l'homme qui se trouvait là, sans qu'ils envoient pour autant des hommes pour le tuer ? Je devais garder une longueur d'avance, comme aux échecs. Je sentais que tout mon avenir allait se jouer dans les événements à venir. Prudence. Oui, je devais être prudent. Pour l'heure, Zacharias me demandait l'hébergement. Avec un air de pitié, j'acceptai :

" Allons, je vois bien dans quel état tous ces événements te mettent. Tu peux rester, bien entendu ! Aussi longtemps que tu en auras besoin. Un peu de compagnie ne me fera pas de mal, en ces sombres temps. "

Et puis Iraïd allait m'aider. Je le contacterai le soir-même, et dans ses relations, il devait bien connaître Marius de l'Ombrage, ou l'un de ses amis. Ishtar n'est pas si grand. Tout se mettait en place. Contacter Iraïd, l'envoyer chercher des contacts, rencontrer Marius, effectuer le deal avec Zacharias ( l'échanger contre la possibilité de les rejoindre ), entrer dans la bande, improviser. Voilà. C'était parfait. Je masquai ma joie intérieure derrière une moue d’apitoiement. Je regardais Zacharias. Il avait vraiment l'air exténué, et la saleté le rendait repoussant. Je l'imaginai propre et bien habillé. C'était mieux. Je souris au jeune homme et lui proposai :

" Une des femmes de chambre va s'occuper de te préparer ton bain. Tu pourras dormir ensuite. Il y a une chambre pour toi. Oublions ce Marius, je ne veux pas le rencontrer, je trouverai un autre moyen de faire honneur à Eléanor, il m'a l'air assez désagréable pour oser faire du mal à un homme comme toi, qui a vécu tant d'horribles choses... "

Mon regard se teintait de compassion lorsque j'évoquais ces "horribles choses". Mais je poursuivais :

" Désormais, c'est moi qui te protégerai. Tu n'as rien à craindre, et cette maison est la tienne. Jusqu'à ce que tu te sentes mieux, et même après si tu le désires. "

Il fallait probablement quelque chose en échange.

" Je te demanderai simplement de ne pas sortir d'ici pendant quelques jours, ou de ne pas rôder autour des appartements. Je ne tiens pas à ce que tes anciennes fréquentations me créent des ennuis, simplement parce que je t'héberges. Et puis, je souhaite que devenions amis, que nous fassions plus ample connaissance. Enfin, tu es le bienvenu ici ! "

Rapidement, je demandai à une des servantes de préparer un bain et la chambre d'amis, pour ce monsieur. Elle disparut vivement de l'autre côté d'une porte pour s'exécuter.

" Notre petit marché te convient, Zacharias ? "

Oui, si petit marché...

Zacharias me demanda ce qui signifiait faire " plus ample connaissance ". Je ne voulais pas lui montrer mon agacement. Surtout lorsqu'il évoqua les demandes d'Eléanor. Je devaisme séparer de lui au plus vite. Je l'accompagnai jusqu'à la salle d'eau, où je le laissai seul en lui disant :

" Nous en reparlerons après ton bain, Zacharias. Si tu veux, tu peux me parler lentement, ce n'est pas un problème. Tu me raconteras tout cela plus tard. Je te laisse. Si tu as un problème, n'hésite pas à m'appeler, je me ferai une joie de t'aider personnellement..."

Je l'abandonnai sur ces paroles et retournai à la cuisine. J'attrapai la servante aux yeux gris par le bras. Et lui demandai, d'un ton à la fois calme et réellement impatient :

" Comment ça " il venait lui rendre visite dans sa chambre " ? Vous m'annoncez sans aucune gêne qu'Eléanor voyait un autre homme que moi ? Je trouve que vous...
- Sachez, Monsieur le comte, que Madame ne vous trompait pas. "

Elle m'énervait, à en savoir plus que moi, avec son air sûr et serein en toutes situations. J'expirai longuement, puis je lui demandai, avec davantage de paix intérieure :

" Pouvez-vous m'en dire plus sur cet étrange personnage ?
- Tout ce que je sais, c'est qu'il venait ici. Voyait Madame. Prenait parfois un bain, un repas chaud. Puis repartais. Je sais aussi qu'elle est allée le voir, peut-être une fois, ou deux. Voilà tout ce que je puis vous dire, Monsieur.
- Vous ne m'avancez guère. Si un détail vous revient, n'hésitez pas, sachez que je compte sur vous."

J'abandonnai là la dame de confiance de mon épouse. Avec un triste soupir, je songeais qu'Eléanor avait forcément aimé ce garçon. J'avais probablement ruiné leur relation, la vie sentimentale de ma défunte femme, mais tout ce que je ressentais était jalousie. Rien d'autre. J'étais jaloux de ce garçon qui avait eu droit au coeur que je convoitais, bien avant moi. Ces pensées me révoltaient et il me fallut un bon quart d'heure pour m'en séparer et retrouver ma sérénité. Je croisai, dans le couloir, une servante qui sortait de la salle de bain. Je lui demandai ce qu'elle faisait et elle m'indiqua qu'elle avait omis de faire chauffer une serviette pour mon invité. Je la laissai le faire, puis, lorsqu'elle revint, quelques minutes plus tard, je lui pris la serviette presque brûlante des mains, afin de la porter moi même à mon hôte. Je toquai à la porte, puis, n'entendant aucune réponse, j'entrai. De la porte, on ne voyait pas la baignoire. Je m'approchai d'un porte manteau situé tout près d'un poêle et déposai la serviette afin qu'elle demeure encore chaude à la sortie de l'homme.

" J'ai fait chauffer une serviette pour toi, Zacharias. "

Silencieusement, je m'approchai de l'eau, pour observer le corps de celui qui avait attiré ma belle avant moi. Qu'avait-il de plus ? J'avais davantage d'esprit que lui, et il ne pouvait rivaliser avec ma beauté. Je prenais bien trop soin de mon corps ! Je n'entendais rien. Tout était très calme, pour un bain. Arrivé à hauteur de la baignoire, je vis Zacharias flottant à la surface. Inerte. Aussitôt, j'appelai une servante, d'un "venez vite" claquant. Je pris le corps de mon hôte et entrepris de le sortir de l'eau moussante. Une fois qu'il fut allongé sur le sol, j'essayai de sentir s'il respirait. Il me semblait que oui. Les servantes n'étaient pas encore arrivées, et une idée, ou plutôt une question, me traversa l'esprit à toute allure. Je pouvais me débarrasser de lui. J'en avais le pouvoir. L'éliminer pour toujours. Ainsi, personne ne saurait jamais ce qu'Eléanor avait vécu avant moi. Ce qu'elle avait ressenti. Je crois que j'avais envie de l'étouffer un peu plus. J'approchai une main de sa bouche. Et finalement, je me rendis compte que j'en étais incapable. Je tentai de faire comme je l'avais vu auparavant, et j'expirai dans la bouche de Zacharias. Je ne savais pas trop si je m'y prenais bien, mais il me semblait avoir croisé cette technique quelque part. Une servante arriva. Je lui ordonnai de faire venir un médecin de toute urgence. Il était hors de question de laisser mourir ce jeune homme. Je crois, maintenant, que c'est par respect pour mon épouse que je ne lui ai pas retiré la vie. Elle l'aimait. Moi aussi, j'allai m'efforcer de l'aimer. Parce qu'il pouvait me servir, mais aussi parce qu'il m'était apparu clairement que ce garçon était stupide. Il ne voulait pas mourir. Il avait du glisser, avaler de l'eau, et se croire mort. Je continuais d'appliquer cette méthode quelques minutes encore. Du coin de l'oeil, je vis la dame de confiance d'Eléanor déposer la serviette sur le corps de Zacharias. Je ne savais pas trop si c'était par respect pour son corps ou simplement parce que le carrelage était gelé et qu'il risquait d'attraper froid en plus de mourir noyé.

[ Excuse-moi, j'ai mis énormément de temps à répondre, mais avec les cours c'était dur, et j'avais perdu en motivation... J'espère que la réponse te conviendra, je ne savais pas trop si tu tenais à faire "mourir" Zach', j'ai pensé que non... ;] ]