Aujourd’hui était un jour particulier, en effet elle grimpait le premier échelon de la hiérarchie au sein de l’Eglise. Dans une petite heure, elle allait recevoir cette bague argentée tant convoitée par beaucoup de prêtres. Contrairement à beaucoup, elle n’était pas particulièrement joyeuse ou angoissée. Elle était neutre si on exceptait un ou deux détails qui la gênaient dans cette « promotion ».

Franziscka finit par se diriger vers l’imposante cathédrale avec une boule dans le ventre. Elle n’était pas douée en discours et dans quelques instants elle allait recevoir cette bague-là. D’un côté c’était un insigne fort prestigieux qui la rendait heureuse parce qu’elle allait servir sa Famille, mais d’un autre côté l’idée d’être peut-être en contact avec autrui l’effrayait. Et si elle ne réussissait pas et déshonorait ce beau Pouvoir? Il serait peut-être temps qu’elle trouve une solution pour ces drogues… un jour elle allait risquer gros à cause de sa consommation douteuse.

Elle priait intérieurement l’Ombre pour que tout se passe bien tout en marchant vers le centre, là où deux prêtres étaient déjà postés. A leur discours avec leurs maîtres respectifs, elle comprit qu’ils étaient là pour les mêmes raisons. Elle attendit donc docilement et sans bouge. Une véritable statue de marbre, sans expression ni ride. On annonça le Haut Prêtre et aussitôt les trois novices dont elle, se mirent en ligne et firent la révérence nécessaire.

Uriel fit ce discours où il parlait de soutient d’autrui ou encore anéantissement des hérétiques entre autre ce qui fit légèrement grimacer la prêtresse. Elle tenait difficilement debout dans sa vie alors elle hésitait sur cette notion d’aider les autres, quoique si ce n’est récité les prières et répéter des rituels, alors elle pourra en être capable. Avec un peu de chance, elle œuvrera au sein de l’Eglise et non du peuple. Quant à l’anéantissement… elle ne désirait pas prendre les armes ou user de la violence. Les paroles… dès qu’elle le pouvait, étaient amplement suffisantes à son goût.
Il passa pour distribuer les bagues en question, elle prit donc la sienne en lançant un regard bien froid à ce bout de métal. Il n’y avait pas d’ornements ni une quelconque inscription, ce qui n’était pas étonnant. Après tout en se joignant à l’Eglise, il fallait, à priori, oublier les luxes inutiles. Quant au blond, il ne la toisait pas méchamment ainsi il ne lui en voulait pas de l’avoir épuisé à la bibliothèque. Bonne nouvelle.

Des applaudissements résonnaient, ainsi la cérémonie était finie. Il n’y avait rien de spectaculaire finalement. Les deux prêtres se dirigeaient vers leurs maîtres, quant à Franziscka elle resta sur place et contempla plus en détail cette bague. Elle était à sa taille et était lisse. S’il n’y avait pas d’accident majeur, elle allait le garder toute sa vie… c’était étrange de se le dire que cet anneau allait être un fidèle compagnon sans parole ni conscience. La brune l’imaginait plusieurs années plus tard, usé par le temps et les tâches de sa propriétaire, les coins plus arrondis et des petites traces dessus. Maintenant elle allait vieillir comme elle.

Uriel appela Zelig et ce simple prénom fit réagir les plus vieux parmi l’assistance. Apparemment cet homme n’était pas la bienvenue partout et, en tant que nouvelle, elle ne comprenait pas ces murmures soudains. Elle s’écarta à temps pour laisser passer, elle était un peu sur son chemin, en lui lançant une petite excuse. Elle ne savait pas s’il l’avait entendu ou pas et cela lui était égal.

Deux petites phrases suffisent pour exciter la curiosité de Franz et la retirer de sa rêverie sur sa bague argentée, brillant sous les rayons du soleil filtrant à travers les vitraux ou fenêtres de la cathédrale. En un instant, ce prêtre aux dreads dont elle se fichait royalement avait réussi à devenir un sujet fort intéressant.

Plusieurs questions défilaient dans son esprit et elle avait l’horrible impression que son sang allait bien trop vite, bloquant toutes ses capacités d’analyse. Il fallait qu’elle emmagasine l’idée que le terroriste qui a intenté à la vie de l’Empereur et du Régent ai réussi à fuir la prison et qu’un inquisiteur réputé soit mort.
Après avoir tout compris et encaissée, elle en conclut qu’il y avait là un gros problème et un paradoxe. Tout d’abord les rues ne pouvaient plus être considéré comme sûres avec un tel phénomène se baladant librement. Il pouvait recommencer. Quant à l’inquisiteur, comment avait-il pu mourir ? Pas d’une banale crise cardiaque certainement. Il fallait plus que lui pour qu’un tel homme puisse tomber et passer de l’autre côté. Enfin, et surtout, comment allait réagir Uriel face à une telle nouvelle dite sans détour, tact ou délicatesse ?

Sa question trouva vite une réponse grâce à son ombre vacillante qui finit par opter une forme autre que la silhouette de Franziscka. Elle n’était pas la seule « victime » car dans un rayon assez large, tout s’assombrissait étrangement, anormalement et la moitié de l’assistance commençait à fuir. Judicieuse décision. Elle aurait pu avancer mais elle ne réussit pas à bouger. D’une part elle était curieuse de connaître la suite de la conversation et d’autre part elle avait peur. Toute bravoure pouvait disparaître surtout si on n’avait pas les capacités nécessaires pour se protéger en cas d’imprévu.

Elle entendit le Haut Prêtre ordonnait à Zélig de parler. Franziscka se décida à regarder le blond. Il gardait des traits assez calmes, un peu trop même si on se referait à sa voix. C’était mauvais. Une personne qui gardait cet air impassible dans un tel cas ne pouvait qu’être imprévisible dans ses actes non ?

Certaines inconscientes comme elle s’obstinaient à rester avec l’avantage d’être loin du champ d’action d’Uriel. Elle était un peu aux premières loges, resté à savoir si c’était bon ou pas.

- Si je peux me permettre. Vous devriez vous calmer mon prêtre… notamment pour les ombres.

Elle parlait doucement, sans être trop froide, ni trop attendrissante. Une chose fort surprenante pour Franz car d’habitude elle parlait peu et surtout elle donnait la nette sensation que chaque parole qu’elle prononçait était une véritable corvée. Cette fois-ci, c’était fort agréable. Le sentiment de danger avait un réel effet de stimulant pour casser les habitudes. Peut-être que Zélig n’était pas effrayé mais il avait au moins la capacité de se défendre au cas où un mauvais coup partirait, les manipulations des ombres étaient délicates et l’Ombre sait seul combien de fois elle s’était blessée par manque de contrôle. Alors qu’elle était faible. Elle avait été promue mais cela ne voulait pas dire qu’elle était puissante.

Ce prêtre avait réellement merdé.

Zélig énuméra plusieurs prénoms qu’elle ne connaissait mais qu’elle nota soigneusement dans un coin de sa tête. Par contre une description lui disait vaguement quelque chose : « l’albinos ». Serait-ce cet homme qu’elle avait failli tuer en écrasant sa tête sur le sol de la prison lors d’une de ses crises ? Si c’était lui, il serait donc retourné en prison. Il était clair qu’elle n’avait pas cru et ne croyait toujours pas à cette histoire de mère grande. D’un autre côté, ce serait une trop grande coïncidence non ? Elle écarta finalement cette possibilité, après tout Ishtar était bien petit et les rencontres se révélaient redondantes.
D’ailleurs il fallait qu’elle mette la main sur ce filou, depuis cette désastreuse rencontre, d’étranges rumeurs couraient à son sujet. Certains enfants en plein apprentissages lui faisaient des grimaces en chemin, prétendant que c’était un monstre buveur de sang. A part lui, personne ne pouvait avoir sa part de folie. Quant à sa propre identité, elle était curieuse de savoir d’où il tirait ses sources. Elle devait retrouver cet albinos coûte que coûte pour faire cesser ces stupides rumeurs si c’était lui qui les avait lancés bien évidemment. Si Zélig arrivait à survivre après avoir avoué qu’il avait aidé un terroriste à s’échapper parce que sa fille avait été kidnappé, peut-être qu’elle lui demanderait de plus amples informations.

En tout cas cette fin était improbable vu la manière dont il « s’excusait ». Il avait agi parce qu’on avait kidnappé sa fille. Pour ce détail, il aurait pu falsifier l’identité ou la cacher, bref la rendre inaccessible à autrui, ce qu’il n’avait pas fait apparemment et aujourd’hui tout se retournait contre lui. Ensuite il disait qu’il n’avait pas voulu qu’Amadeus meurt, encore heureux il ne manquerait plus qu’il le veuille ardemment. Enfin il prétendait qu’il n’avait pas su quoi faire. Ce détail, il aurait dû de pas le prononcer. Il valait se garder de tout raconter fidèlement.
Il avait jeté toutes ses informations de but en blanc par conséquent il ne fallait pas s’étonner du résultat : Les ombres ondoyaient encore plus, Uriel hurla un « Silence ! » et le Haut Prêtre l’attaqua avec sa manipulation des ombres. Ce n’était pas beau à voir et Franz détourna les yeux. La violence ou les tortures ou tout ce qui touchait à la mort ne lui plaisait pas du tout et à part avoir de la nausée, elle ne ressentait rien d’autre.

Soudain tout cessa, Zélig tomba à terre et les ombres reprirent leurs postes d’origine. Uriel fut interrompu par une quinte de toux assez forte qui l’obligea même à agripper une épaule de la brune. CE n’était pas difficile de le soutenir étant donné qu’il ne s’appuyait pas férocement ou comme une brute. D’une voix moins forte que tout à l’heure, il ordonna au peu de curieux de partir sur le champ pour ensuite s’asseoir sur son siège personnel. Franz se permit de souffler et vérifia à nouveau son ombre. A son soulagement, il arborait sa silhouette.

Pr contre la suite ne lui plut pas. Zélig demandait si Uriel allait le tuer. C’était là une question fort pertinente mine de rien. Après tout il pouvait être doté d’un grand cœur et pardonnerait la bourde de son subalterne malheureusement il ne fallait pas rêver. Uriel repoussa cette possibilité pour une autre plus affreuse : livrer la fillette aux mains d’un redoutable inquisiteur. Elle ne connaissait pas particulièrement bien Emile et n’était pas plus désireuse de faire sa connaissance après avoir entendu ces exploits effroyables de diverses bouches. Décidément, elle n’aura jamais d’enfants. Le Haut Prêtre se ravisait prétendant que Zélig serait une loque sans sa fille.

Elle se demandait que faire ? L’ordre de vider la salle lui était-elle destinée ? Si c’était le cas, dommage elle aurait bien voulu connaitre le fin mot de cette histoire.

Cette fuite ne semblait pas être aussi désastreuse finalement car le Haut Prêtre y trouva son compte. Franziscka ignorait tous les détails de cette affaire mais pour le peu qu’elle avait entendu, il était facile de comprendre que la duchesse était mêlée à cette évasion au grand bonheur d’Uriel. Malgré que l’histoire semblait intéressante, toute ceci l’ennuyait fortement et elle voudrait bien sortir car elle n’arrivait à suivre qu’avec un ou deux indices disséminés ici et là. C’était donc assez fatiguant. La seule chose qui l’avait réellement intéressée était cet albinos. Il fallait qu’elle intercepte Zélig et le lui demande directement, loin du Haut Prêtre naturellement. Il valait mieux ne pas trop revenir la dessus parce que même si Uriel trouva son compte dans cette affaire, il traitait durement le prêtre. C’était assez logique car il n’allait pas jeter des fleurs non plus. De plus Zélig devait réellement être béni par l’Ombre comme l’avait dit Uriel, car après une nuit pareille avec la mort d’un confrère sur le dos, avoir pu offrir ces informations étaient une véritable chance.

La conclusion était la suivante : Zélig ne devait pas paraître pendant une semaine devant le Haut Prêtre. En clair il devait faire profil bas et ne pas agir sans réfléchir. Peut-être qu’il reverra le système de sécurité de sa maisonnée et trouvera une solution pour sa fille afin que l’histoire ne se répète pas. Quant à Franz, elle reçut les félicitations, s’inclina légèrement en signe de respect et sortit pour accomplir la tâche qu’on lui avait donné soit demander au majordome de retenir une invitée.

Dès qu’elle fut aux portes de la Cathédrale, elle interpela Zélig. S’il ne voulait pas parler, elle comprendrait mais au moins elle aurait essayé.

- Zélig, au sujet de cet albinos… pouvez-vous me donner quelques informations à son sujet ?

Un nom, un prénom, un détail… n’importe. Il lui fallait un point de départ seulement et si le prêtre n’en savait rien, alors elle se rendrait directement à la prison. Après tout les gardes avaient vérifiés les identités, il fallait voir maintenant s’ils avaient gardés quoi que se soit ou s’ils avaient seulement vérifié qu’elle et cet albinos n’étaient pas des prisonniers.
On aurait pu croire qu’elle allait faire sa justicière mais ce n’était pas ses intentions. Son but était plus personnel en cherchant l’albinos qu’elle avait agressé. Si celui de Zélig et le sien ne formaient qu’une même personne, elle ne cherchera pas à le tuer pour autant. C’était une prêtresse et tant qu’elle ne recevait pas d’ordre de ce type, elle évitera de jouer le rôle d’inquisiteur. Elle voulait vérifier si c’était lui ou pas qui avait lancé les rumeurs. C’est tout et rien d’autre. D’ailleurs il ne pouvait pas trop être celui qui a tué Amadeus, la prestation dont elle avait droit la dernière fois était assez pitoyable. Un inquisiteur aguerri ne pouvait pas se laisser faire si facilement quand même. C’était tout simplement impossible et improbable.

Elle attendit donc la réponse et s’il n’y en avait pas, elle s’empressera de partir et transmettre le message au majordome d’Uriel.