Vingt-deux.

Vingt-deux prêtres sont dans la bibliothèque depuis qu’j’suis passée y’a dix minutes. Donc trois de moins. Depuis la fenêtre du même lieu, j’peux voir aussi qu’il y a maintenant trente-six Ombreux qui s’entrainent dans la cour. Onze de plus. J’ai passé ma journée à faire ça, ouais. C’est pas super ludique, certes. Mais maintenant j’peux annoncer fièrement mon pronostic : les petits sbires d’Uriel privilégient l’entrainement très tôt le matin et en fin d’journée. Le reste du temps, ils s’établissent dans la cathédrale, ou le nez plongé dans les bouquins d’la bibliothèque.

J’pousse un énième soupir, accoudée au rebord de la grande vitrée, attirant au passage quelques regards désapprobateurs. Ces fichus prêtres peuvent pas s’empêcher d’être méfiants ; avec beaucoup trop d’exagération. Depuis qu’j’ai mis le feu à leurs étagères malencontreusement, on pourrait croire qu’ils s’attendent qu’le moindre éternuement irait jusqu’à provoquer une explosion digne de l’attentat du Sénat. Ce monde est bien curieux. Pas un instant j’n’aurai pensé que les fiers représentants de l’Eglise, accorderaient un jour un peu d’crainte à un spécimen de mon acabit. Ma foi, enfin un truc drôle, au moins. J’fini par rejoindre les couloirs menant à ma chambre, avec la désagréable et récurrente sensation d’avoir perdu ma journée inutilement. J’pousse le battant menant à mon p’tit chez-moi.

- … Ingell, non ? C’est pas ça, son nom ? Cet informateur connu ? Mon cœur rate un saut, tandis qu’ma main maintient la porte semi-ouverte. Deux prêtres longent le couloir, passant juste derrière moi tout en continuant leur progression. Bah, j’ai cru comprendre qu’il était mort dans l’explosion du Sénat. Pourquoi, tu le cherchais ? Ah ah… Laisse t…

Avant même d’m’en être rendue compte, j’suis déjà dans ma piaule, adossée contre la porte close. Mais qui est ce con ? Parler avec autant d’désinvolture d’Ingell, c’est… ça devrait pas être permis, puis ça m’donne des envies peu recommandables. Comme d’aller lui casser la gueule sans même entendre c’qu’il a à dire pour sa défense. Mais j’écarte les pensées pleines de haine, pour l’instant, et préfère mettre le nez dans mon placard. Au pied des quelques robes faites sur mesure, j’ai pris soin il y a longtemps, de conserver quelques éléments importants. Du moins, à mes yeux. Quand ces derniers s’posent d’ailleurs sur la casquette bleu marine d’Ingell, j’esquisse un sourire. La journée n’va quand même pas s’achever comme ça ! C’est sur cette pensée qu’j’enlève dans ma hâte ma robe beige, et enfile un short et une chemise bleue : une de celles que j’avais piqué à mon défunt maitre pendant qu’il était trop occupé à vadrouiller. Pour la touche finale, j’enroule mes ch’veux sur eux-mêmes vers le haut d’mon crâne, avant de glisser la casquette sur ma tête. Comme ça, j’ai sans doute l’air d’un jeune garçon. Bien sûr, je reste pied nus. On n’perds pas les vieilles habitudes. Pas chez-moi en tout cas. Dans tous les cas, j’me fais pas longue pour sortir de la bâtisse, et m’retrouve rapidement marchant à vive allure dans la capitale.

Direction : le cimetière. Y’a plus sympa comme endroit pour finir la journée, c’est sûr. Mais j’ai pas dit qu’j’voulais rattraper cette journée d’merde en m’amusant de tout mon saoul. J’suis pas une enfant joviale, moi. J’suis juste curieuse. Curieuse de savoir si Ingell est enterré à la capitale, ou si personne n’a jugé nécessaire de lui faire grâce d’au moins une petite place parmi les défunts d’cette ville ingrate. Je jugerai alors si Ishtar et ses habitants sont dignes ou non d’remonter dans mon estime. On m’accuserait sans doute d’une prétention déplacée si j’évoquais cette dernière phrase en public. Mais personne n’est prêt à échanger la parole avec moi, d’toute façon. Et là, un détail se pose : mais où est-donc ce cimetière ? Je fonce tête baissé dans les rues, moi, mais j’ai pas une seule foutue idée de l’endroit où il pourrait s’trouver ! Réflexe instinctif, j’m’informe auprès d’la première personne que j’croise.

- … Il faut sortir un peu d’la Capitale, tu vois ? Une dernière chose, mon p’tit gars... Le vieux monsieur m’regarde comme si il m’voyait pas. Fais gaffe à ta fraise, on sait pas c’qui pourrait errer entre les tombes, ah ah ah ! Son rire s’termine sur une quinte de toux grasse. J’m’éclipse lentement, dubitative.

Mais d’où il sort, ce papi ? Comme si j’étais du genre à avoir la frousse. Tsss ! J’crois bien qu’j’ai mis une dizaine de minutes, avant d’arriver enfin devant l’portail rouillé du cimetière. J’suis venue à coup de grandes enjambées, et l’soleil est toujours dans l’ciel. Il reste sans doute encore une bonne heure avant qu’il fasse nuit. Ça tombe plutôt bien. Bien, il m’reste plus qu’à arpenter la zone, à la recherche d’une tombe portant le nom qui m’tient tant à cœur. Y’en a tellement, j’espère que ça va pas m’prendre trois heures !


… Ça doit faire déjà vingt minutes que j’traine des pieds. Je soupire. Pourtant, j’ai éliminé d’office les grosses tombes bien ornementées. J’mettrais ma main à couper qu’elles sont destinées aux nobles. Même dans la mort, ils sont privilégiés. C’est dingue, quand on y pense. J’veux dire, une fois qu’t’es mort, bah… J’pense pas que la taille, la forme ou la couleur de ta pierre tombale te soit d’un grand réconfort. M’enfin, c’est pas l’sujet. Pour faire une pause, j’m’assois sur un muret en pierre, qui délimite les allées. Ya pas un chat. Les gens doivent craindre les cimetières, en fin de journée. Les légendes sur les morts revenus à la vie, tout ça, ça fait fureur dans l’milieu urbain. C’est complètement con… N’importe qui pe…

Ah ! J’ai entendu un bruit ! Sérieux ! Le vieux il parlait d’quoi déjà ? De trucs qui errent entre les tombes ? Mais quoi ? Il m’a pas dit quoi ! Du coup j’ai quitté l’muret, et j’suis en plein milieu d’une allée. Ma tête pivote nerveusement de droite à gauche. Ça s’rait quand même pas… un mort ? J’ramasse un gravier. On sait jamais !

- Q-Q-Qui- Qui est là ?!

Grand silence. Les bruits s’accentuent. Des… Des pas ? Quelque chose, quelqu’un arrive ?

- R-R-R-R-RESTEZ OÙ VOUS ÊTES !

Ouha. Quel charisme.

Mon cœur bat à tout rompre. Quelle connerie ! C’est moi qui vient d’crier comme une poulette de basse-cour ? Héééé mais depuis quand j’ai la voix aussi évasive ? J’ai l’impression qu’le temps s’est suspendu une bonne dizaine de secondes, depuis qu’j’ai commencé à paniquer pour des raisons… totalement superflues. Des revenants ? Des morts ? Est-ce que les défunts font leur promenade nocturne dans les allées des cimetières, histoire de s’dégourdir les jambes ? J’en doute. En tout cas, c’est pas un mort qui m’a fait pousser un cri d’donzelle ; c’est juste un abruti qui a rien trouvé d’mieux à faire que d’pointer le bout d’son nez par ici, au moment où il fallait pas. Un abruti bien habillé, forcément, histoire d’illustrer un peu l’contraste entre nos deux classes sociales. Faut pas être une lumière pour deviner l’origine de sa prestance de bourge. J’crois qu’j’ai eu une mine totalement déconfite, marquée par un ingrat mélange d’effroi, de surprise et d’soulagement. Il m’faut alors pas plus de deux secondes pour secouer la tête, et reprendre par là même une expression un peu plus présentable.

Bien sûr, il m’semble important d’préciser à quel point la suite s’annonce mal partie. J’suis vraiment pas une fille chanceuse : et ce mec non plus. Pourquoi ? En l’espace de quelques minutes, ce type vient d’faire deux erreurs : me flanquer une frousse monumentale, et en plus, s’payer ma tête ! Non mais j’y crois pas ! Il m’a envoyé des p’tits cailloux avec sa chaussure ! Il.. Il.. Il m’prend pour une clocharde ? Il croit que j’mange ça, les graviers ? Il s’croit malin ? J’le fixe, dubitative, et déjà très agacée.

- Des… Des morts ? Humfh ! J’ai l’air aussi naïve… ? Une fois qu’on est six pieds sous terre, on s’relève pas ! C’est juste des mauvaises histoires pour faire peur aux enfa… Aah !

J’l’ai pas vu venir, celle-là ! Il a fallu juste une minable seconde pour qu’une bourraque se lève, et j’me surprends accroupie, les mains dans mes cheveux lâchés… Mes cheveux lâchés ?! J’crois que j’ai failli me dévisser la tête en étudiant fougueusement les alentours à la recherche de ma casquette envolée. La casquette d’Ingell ! La casquette d’Ingell… est au pied de Monsieur J’me la joue. Non mais quelle poisse ! Me relevant lentement, je fixe l’homme d’un air de défi. Pendant qu’mes pieds me conduisent machinalement dans sa direction, j’ai l’temps de m’dire qu’il est quand même bel homme, et qu’un type d’son acabit mange sûrement du bronze au p’tit déj, de l’argent pour l’déjeuner, et de l’or à l’heure du dîner. Encore un bonhomme qui s’trouve à des années lumières de ma vie d’non existence.

Aussitôt arrivée à deux pas de lui, j’fini par lâcher son regard pour récupérer ma casquette qui git à ses pieds. Celle-ci toujours en main, j’dévisage de haut en bas le nouveau gêneur. P’t’être qu’il mange du platine au dîner, tout compte fait. J’aborde une mine super agacée, celle que j’fais le mieux.

- Si vous n’avez rien d’mieux à faire que d’chasser les fantômes, rentrez chez vous ! Qui vous dit qu’j’ai pas pour projet d’vous dépecer comme un lapin, là maintenant ? J’pourrais p’t’être vendre votre peau ou en faire quelques mitaines. La peau d’noble, ça doit sentir la rose ou quelque chose du genre, non ? Et vos dents c’est du diamant ? En tout cas, si c’est pas moi qui m’y colle, j’suis sûre que d’autres s’en occuperont bien assez tôt.

J’n’ai jamais aimé m’sentir bête. Et pourtant, inévitablement, ça m’tombe dessus à chaque fois ! Un peu comme une punition venue d’on n’sait où, il faut toujours que j’agisse d’la manière la moins appropriée ; et la plus stupide. Bien sûr, j’ai cru bon d’avertir cet inconnu scandaleusement apprêté, qu’ici, c’est pas l’bal de Michel, et qu’si son passe-temps favori est de jeter des p’tits cailloux, il peut encore faire demi-tour. C’est bien sûr sans compter sur l’intervention ô combien ironique d’une brise moqueuse, qui achève avec une grâce royale de dissoudre les vestiges d’ma dignité. Bien sûr, j’commence à pester en sentant un regard trop curieux posé sur moi, alors que j’ramasse mon précieux couvre-chef. J’arque un sourcil, tout en me redressant, et plonge mon regard dans celui de l’inconnu. Le dit regard n’étant d’ailleurs pas à la rencontre du mien, mais plutôt posé sur ma poitrine… ou mon cou ? Mes yeux suivent les siens, et nous nous r’trouvons tous deux à loucher sur mon collier, cette espèce d’abomination témoin du jeu fourbe auquel le Haut-prêtre et moi nous sommes adonnés, clôturant par-là ma défaite et ma captivité prolongée.

J’suis sur le point d’ouvrir la bouche, d’intimer à ce bel oiseau de reconsidérer sa façon de m’dévisager, et le voilà qui m’prend de court. Je l’écoute, presque attentive, tandis qu’il me noie dans son flot de belles paroles et de jeux d’mots qui n’m’arrachent que des grimaces agacées. Mais c’est qu’il s’moque de moi, en plus ! Le… crétin !

- Je n’m’abaisserai pas à une telle malice ! Bien que l’idée m’ait vaguement effleurée, entre nous. J’esquisse un faux sourire. Mais… Je n’suis ni en train de flâner, ni même en quête d’un être cher. A dire vrai, mon grand, mon illustre maitre, m’a investie d’une mission un peu particulière. Mais, me voilà prise la main dans l’sac ! J’hausse les épaules, d’un air faussement décontenancé. Je suis en filature, voyez-vous. Je vous ai suivi jusqu’ici ! Si mon maitre apprend mon échec… je… Et m’voilà le visage entre les mains, imitant une pauvre bougresse larmoyante. Bien sûr, entre quelques soubresauts, j’écarte un peu les doigts histoire d’apercevoir une quelconque réaction chez le grand cygne.

J’ai bien failli m’mettre à glousser bêtement et me compromettre en un temps record, mais quelques éclats de rire gras m’ont devancé. Bien sûr, j’ai levé la tête et mis machinalement un terme à toute cette mascarade – et j’dois dire qu’en temps normal, mes talents d’comédienne volent bien plus haut qu’ça. Un bruit de gravier dos à moi m’fait tendre l’oreille. J’expire, reposant la casquette sur ma tête dans un geste lent.

- Bon sang mec, c’qui qu’a eu l’idée d’défaire des tombes alors qu’la lune est pas tombée ?
- C’est toi, gros lourd !
- Moi ?! Certain’ment pas !
- C’est toi, Jo !
- Bref, c’pas l’sujet ! Regarde, ya deux gusses. On fait quoi ? On les ignore ?
- Bah j’sais pas, regarde c’lui-là, on dirait qu’il vaut un sacré pactole ! Et l’autre, c’est… une gamine ?

Instinctivement, j’ai mordu ma lèvre à l’audition du dernier mot. J’dévisage le grand cygne. J’en connais un qui va avoir des ennuis. Les graviers crissent sous les pas bourrins des deux nouveaux arrivants. J’pousse un soupir de lassitude, sans prendre la peine de m’retourner pour leur faire face. J’enfonce un peu plus la casquette sur ma tête, et fais quelques pas sur l’côté. Après tout, ça n’me concerne pas.

- Et bien et bien, on est perdu à c’que j’vois !
- On dirait bien hein !
- Regarde Jo, ça a l’air d’peser lourd, c’tissu la !
- Et mon gars, ça t’dirai pas de partager ?

Le grand cygne va se faire déplumer – sans mauvais jeux d’mots. Et moi, j’aurai qu’à m’contenter des restes.