Kyle inspecta un petit moment le curieux magasin où il venait de mettre les pieds. C’est sûr, vu de dehors, ca ne paie pas de mine… vu de l’intérieur non plus au passage, c’est l’atelier d’un homme qui a visiblement oublié les notions tel que « ménage » et « rangement ». Mais il était très doué à ce qu’on disait et les artisans de grands talents étaient souvent des excentriques à ce que l’on racontait. Cependant, si on regardait aux bons endroits, on se rendait compte qu’il y avait de l’activité ici, il y avait des meubles et autres œuvres fraichement taillées et démontrant le travail d’un homme particulièrement doué. A voir maintenant s’il allait accepter la demande Kyle, qui aurait au moins le plaisir d’être un minimum original.

Un moment après que Kyle ait appelé, il y eut enfin du mouvement. Visiblement, le patron travaillait seul, ce qu’il lui manquait ? Un employé pour faire la gestion courante… et le ménage. Celui qui vint voir Kyle était un véritable colosse, d’une carrure qui lui rappelait l’imposante armoire centenaire que sa famille conservait depuis des générations, vous savez, le genre de meuble fait d’un seul morceau et certainement fabriqué en même temps que la maison car sinon on serait incapable de dire comment on a pu le rentrer dedans.

Cependant, malgré sa haute taille et sa carrure imposante, il avait les traits d’un homme brisé, son corps semblait jalonné de cicatrices dont une particulièrement visible en forme de croix sur son front. Par quoi en était-il passé ? Certes un travail manuel comme le sien abîme les mains mais pas le corps à ce point ? Un ancien soldat peut-être ? Espérons que ces yeux ait plus de vie quant il travail. En tout cas, Kyle était sans doute l’une des rares personnes qui n’avaient pas peu de lui, il avait beaucoup de sang-froid, surtout après l’histoire du massacre de sa famille. Visiblement du genre peu loquace, Kyle prit la parole sur un ton calme et poli.

Messire Asgeir je présume ?

Et bien oui, il s’était un minimum renseigné avant de venir, histoire de savoir qui il allait trouver.

On dit que vous êtes capable de plier le bois à votre volonté et de ce que j’en vois ici, ca semble être vrai.

En effet, les meubles et autres œuvres autour d’eux démontraient que ce n’était pas le premier venu qui avait fait tout ca, c’était le travail d’un homme d’expérience qui connaissait le bois ainsi que les différentes façons de le plier à sa volonté… pour peu qu’il lui en reste un minimum, ca, ca ne semblait pas gagné. Espérons que la demande originale de Kyle lui donne un peu de motivation.

J’aurais une commande particulière à vous passer. Des objets simples mais nécessitant des caractéristiques précises. Qui plus est, je recherche des renseignements sur des essences de bois particulières. Je suppose que vous devez connaitre de nombreux bois différents…

Ce qui lui semblait logique, un menuisier de sa réputation devait certainement avoir eu l’occasion de se faire les crocs sur beaucoup de matériaux, à voir maintenant s’il arriverait à l’aider. Kyle n’en avait pas trop dit jusque là, histoire de voir un peu la réaction de l’individu…

Aux yeux de Kyle, il n’y avait absolument rien d’anormal à l’appeler ainsi. Même si c’était un chasseur issu d’une province éloignée et techniquement un simple homme du peuple, cela ne signifiait pas qu’il n’avait pas appris le minimum de politesse utile. Tout garde qu’il était, il demeurait un simple citoyen de l’empire, il n’avait rien d’un noble, ce qui le mettait sur un certain pied d’égalité avec l’homme qu’il était venu rencontrer, il l’avait donc appelé de la seule manière qu’il estimait correcte pour le moment. Ou peut-être aurait-il du dire « maître Asgeir ». Après tout, on pouvait appeler les artisans de renom ainsi. Mais bon, il n’était pas pour faire de la dissertation philosophique sur la façon d’appeler un artisan la première fois que l’on vient dans sa boutique. Il était là pour des affaires sérieuses. L’homme n’était pas très social mais peu importait, il était doué, c’était suffisant pour avoir droit à un minimum de respect. Parlant peu, il sentit que le regard du colosse se perdait sur son uniforme de garde et surtout sur son arc, le menuisier s’était tout de suite intéressé à son arc, arme en bois. Visiblement, les mots de Kyle faisaient leur effet, l’homme sembla regagner un vif intérêt pour lui, finalement, il y avait encore de la flamme là-dedans. L’homme alla chercher un papier et un crayon et commença à noter des choses, ce que lui disait son client. Enfin, il parla, demandant si Kyle voulait un nouvel arc. Il était vrai que le sien commençait à s’user, malgré les traitements, l’humidité commençait à l’attaquer, il devrait bientôt en changer.

Pas spécifiquement, je me doute bien que la conception d’un tel objet n’entre pas vraiment dans vos spécialités.

Et bien oui, un menuisier, ca fait avant tout des meubles, pas des arcs, ca nécessite des connaissances spécifiques, quoiqu’on dise qu’un véritable maître artisan est capable de faire ce qu’il veut.

Mais il vrai que le miens est usé. Je viens de Frickwitch voyez-vous… on a là-bas tout le bois qu’il faut mais maintenant que je suis à la capitale je cherche voir si je peux trouver autre chose.

L’homme devait souvent avoir travaillé avec du bois venu des forêts de Frickwitch, apprécié pour les charpentes mais aussi en menuiserie.

En fait je voulais savoir si vous connaissiez une essence de bois qui répondrait à certain critères, je cherche un bois à la fois robuste mais qui dispose d’une certaine… comment dit-on déjà ? Ha oui, élasticité, un bois qui supporte bien la torsion sur un usage répété tout en restant robuste.

Kyle demandait des choses vraiment spécifiques mais un artisan de son calibre devait facilement voir où il voulait en venir, il devait surement connaitre une essence de bois qui ferait l’affaire. En attendant, il valait mieux demander à l’homme ce pourquoi il était venu en premier. Kyle sortit une flèche de son carquois et la posa sur la table.

Ce dont j’aurais besoin, c’est de corps pour mes flèches, les miennes sont usées. Il s’agit d’un morceau de bois de la proportion que vous voyez. Eux, j’aurais besoin qu’ils soient faits dans un bois à la fois léger mais en même temps solide. L’idéal, c’est d’avoir un tube légèrement alourdi vers l’arrière afin de compenser le poids de la pointe en métal et garder une bonne stabilité. Cela est-il dans vos cordes ?

Kyle lui parlait, expliquant simplement ce qu’il recherchait, il ne devait pas être le type de client qu’on reçoit tous les jours. En règle générale, les soldats utilisaient leur équipement de dotation mais la garde n’avait que des armes standards, fabriquées à la chaine, sans âme. Kyle voulait quelque chose de plus personnalisé, quelque chose qui lui permettrait de mieux tirer partie de son talent. Du bon matériel entre les mains d’un débutant ne sert à rien mais un bon archer sans matériel adapté à son style ne peut exprimer ses capacités. Alors qu’il lui parlait, il observait un petit peu l’homme. Bon, c’était vrai, ce gars-là ne respirait franchement pas la joie de vivre mais il avait l’air d’avoir encore une certaine flamme en lui. Alors qu’il lui parlait, il notait tout, captait tout, il avait l’air d’avoir la passion de son métier, quelqu’un de mentalement mort ne fait qu’agir machinalement, sans vie, sans passion. Kyle avait un bon pressentiment avec cet artisan, il avait vraiment l’air de savoir quoi faire et comment le faire efficacement. Il était reconnaissant à ceux qui lui avaient indiqué l’adresse, il allait pouvoir se refaire son équipement à neuf. Et temps pis si ca lui coutait un petit peu cher, à long terme, ca serait utile.

Revenant à leurs considérations matérielles, l’homme lui évoqua le bois d’if pour fabriquer un nouvel arc. Kyle en avait entendu parler, un bois idéal mais malheureusement non présent dans les forêts de Frickwitch. Dans un certain sens il lui demandait ce qu’il cherchait comme arc. Kyle savait qu’il lui en faudrait un plus adapté à la guerre qu’à la chasse. Le gibier ne porte pas d’armure, on peut se permettre moins de puissance de pénétration et un peu moins de précision mais face à un humain, les considérations changeaient. Surtout que Kyle n’était pas un tueur dans l’âme, il préférait neutraliser si possible mais pour toucher les bon points du corps, il fallait quelque chose de précis et d’assez puissant. Non en fait, il fallait quelque chose de personnalisé.

Je vous fais confiance pour l’essence. J’ai un style de tir très particulier, mon arc devra être capable de supporter plusieurs tirs rapides à la suite, sans perdre en puissance et en précision. Comme arc, après, je cherche quelque chose qui soit à ma taille. Les bons arcs sont fabriqués en fonction de la taille de l’archer et de celle de ses bras, avoir un arc adapté à son allonge est bien plus efficace.

Visiblement, travailler sur l’arc en lui-même ne semblait pas gêner l’homme qui le conseillait fort bien pour le moment. Puis ils passèrent aux flèches, Kyle en posa sur la table et le menuisier l’étudia sous tous les angles, rien ne semblait pouvoir lui échapper, il avait l’œil vif et expert pour tout ce qui touchait au bois. Il lui conseilla alors deux essences avant de demander à Kyle s’il comptait rester dans le bois de Frickwitch.

Je cherche avant tout l’efficacité, le bois de Frickwitch est bon mais s’il existe d’autres possibilités offrant de meilleurs avantages, je suis preneur.

Kyle était attaché à sa province natale, même si ce n’était pas la plus charmante ou accueillante de l’empire mais pas au point de vouloir absolument tout faire à partir de son bois, ce serait idiot, la capitale offrait des opportunités, à lui de les saisir pour réussir. Et pour un garde archer, ca commençait par se procurer arc et flèches dans le meilleur bois possible en la matière…

Oui... cette petite lueur dansa l'espace de quelques secondes dans ton regard, une lueur allumée par le sentiment de défis qui te prit, lorsque le jeune homme te parla de son arc. Certes, tu avais peu de connaissance dans ce domaine, mais tu étais avant tout un amoureux du bois, et travailler autre chose que des meubles intérieurs pourrait te permettre d'oublier un petit moment cette vie morne, ou du moins chasser les souvenirs de la prison qu'Iraïd avait fait rejaillir. Tu espérais simplement que le Prêtre noir, venu il y avait de ça un moment maintenant, ne revienne pas mettre le bazar ici, tu avais horreur lorsqu'on touchait à tes affaires, ou qu'on venait perturber ta petite vie tranquille de Menuisier. Tu aimais le bois, tu adorais le travailler, et lorsque quelque chose d'inédit se présentait à toi concernant cette matière, tu prenais du plaisir à voir comment tu pouvais faire ; selon, le bois avait toujours été un art qui pouvait aussi bien passionné qu'ennuyé, et toit ça t'avait passionné depuis l'enfance.

Certes... ton père t'avait transmis toute cette passion, mais celle-ci n'avait jamais changé depuis toutes ces années, si bien que même lorsque tu avais passé du temps en prison, tu avais réussis à faire un peu de « construction », tu avais trouvé un morceau de bois, et de ce morceau de bois étaient né diverses figurines, et curieusement, ce petit cheval de bois et son cavalier, sans oublier sa concubine, c'étaient ce qui t'avait aidé à sortir de ce marasme de désespoir. Travailler le bois, c'était tout ce qu'il te restait, et au moins, parfois tu oubliais qui tu étais, tu devenais totalement ce grand homme de deux mètres dix, ce géant fait de sève et d'écorce qui ne vivait que pour son métier, car c'était la seule chose qui te restait.

Tu lisais autant de détermination dans le regard de Kyle, une détermination presque semblable à la tienne, mais celle du jeune homme était dirigée ailleurs. Conscieux, tu l'avais déjà trouvé ainsi, mais aussi perfectionniste, conscient de son talent, et prêt à tout pour l'armée. Avait-il le temps de vivre un peu ? Avait-il le temps de se lier avec une femme ? Ou de connaître autre chose ? À son âge, tu avais déjà fondé une famille, et lui ? Il ne semblait pas être le genre d'homme à s'attacher à ce genre de futilités, des futilités dangereuses quand on les perdait, car c'était bien à cause d'elles que tu étais devenu ce grand arbre mort. Malgré sa froideur, tu crus d'ailleurs voir un peu de sympathie dirigée vers toi, lorsqu'il te dit qu'il était d'accord de te laisser faire son arc. Ce défi... tu y tenais d'une certaine manière, après tout tu pouvais t'aventurer dans un domaine inconnu, et qui n'était pas le sien. Du reste, tu approuvas, sachant que de toute façon, fabriquer un arc était comme construire une porte : il fallait prendre des mesures, notes différentes choses, et calculer au millimètre prés ce que tu devais faire. Le détail faisait le tout, contrairement à ce que songeait la plupart du temps les gens.

Tu te rapprochas donc de Kyle, ton mètre à la main et boîtant toujours, comme si ton pied était attaché à un énorme boulet, celui qu'on appelait la vie. Tu lui fis signe d'écarter les bras, notant sur un papier les chiffres, gardant en mémoire la manière dont le corps du jeune homme se dessinait. Après tout, c'était comme faire un escalier, non ? Il fallait que celui soit de la bonne taille, soit fait pour aller au bon endroit, soit solide sans prendre trop de place... tu ramenais ce que tu faisais à la menuiserie, parfois tu lui posais des questions sur la manière de prendre son allonge. Tu avais de rares connaissances, donc tu ne pouvais pas tout connaître.

Le morceau de papier ne tarda pas à devenir une espèce de gribouillé, souillé par ton crayon, et ton écriture était si illisible que même un fou n'arriverait pas à la comprendre. Mais toi... tu te comprenais, c'était déjà ça, et tu te retrouvais, tu avais toujours eu tendance à écrire faiblement, si bien que tes lettres ne ressemblaient pas à ce qu'elles devaient être. Tu notas tout de même qu'il s'occupait de la corde, au cas où tu risquais d'oublier et de faire quelque chose qui n'était pas dans tes cordes. Tu passas ta main dans ta nuque, remuant un peu les épaules, car ton dos fatigué te lançait, si bien que tu avais l'impression de porter non pas une armoire, mais bien un rocher sur ton dos. Tes larges épaules furent secouées, et enfin tu lâchas :

— Bien... revenez dans une semaine, le corps et les flèches de votre arc seront faits.