Nous sommes à l'ère moderne, là où la technologie et l'ordre mondial semblent atteindre de nouveaux sommets chaque jour. Dressé au coeur d'un pays réputé pour sa froideur, autant physique que psychique, se dresse Azarov, métropole glacée et impie, nouvelle Géhenne, paradis ou enfer. Dans ses rues, vous trouverez de tout. En son centre, vous trouverez la perle, le fameux cabaret Velvet Rose. Entre ces murs, tant de choses se passe. Culture, grand art et spiritueux vous amèneront, le temps d'un soir, dans un autre monde, là où vous sentirez vos problèmes s'envoler en même temps que les roubles dans vos poches. Le bonheur, l'extase! Tout est à portée de main, maintenant, en son sein.

Ce que vous ne savez pas est caché bien au-delà des rideaux rouges interdits...

Depuis maintenant des générations, de patriarche en patriarche, une famille, un clan, sut tiré leurs épingles du jeu mieux que quiconque, s'appropriant la couronne et le trône du royaume qu'est la métropole. La mafia russe, parmi toutes, assit donc sa domination sur un empire. Elle fit fructifier ses avoirs, ramassant la matière brute pour en produire des diamants. Ce nom se trouve sur toutes les lèvres : Ilaïev. Depuis Alexandr puis, passant aux mains du cruel Ivan qui, deux ans plus tôt, donna le pouvoir à son premier fils, Mikhaïl, le pouvoir ne fléchit pas.

Trafic humain, drogues et violences. Que de plaisirs interdits, tous octroyés par la grande Famille! Qui sut un jour résister aux muses du cabaret, leur plus grand atout? Ces poupées de luxe, les plus beaux mâles achetés en Russie et dans les pays avoisinants, sont éduquées avec soin. Ils ont la politesse, l'étiquette et surtout le talent. Comment ne pas avoir envie de les croquer comme la pomme qui fut donnée à Ève? Comment ne pas envier leur charme, leur beauté?

Et pourtant, surveillez les endroits sombres, car nombreux ils sont à Azarov. Dans les plus petits recoins, magouilleurs et trafiquants subsistent, se répandant comme la peste dans les rues une fois celles-ci dépouillées des honnêtes gens. De plus, au centre-ville, se dresse et se dressera toujours le Yukov, le repère du clan Kalashov, un prétendant rude au pouvoir qui pourrait bien, l'espace d'un instant, vous faire perdre pied, avec grâce et élégance.

Mais vous... oui vous. Bienvenue à Azarov, tout de même. Surveillez vos pas, méfiez-vous des ombres... et qui sait, un jour serez-vous peut-être couverts de gloire? Ou alors de honte.

ous êtes au sud des États-Unis, en Lousiane. Loin, loin, profondément au coeur de ses forêts denses, dans les bayous, entre les anciennes plantations de canne à sucre, vous trouverez le village pieu et rustique de Bayou Rosae, un endroit simple et convivial, proche de son Dieu et solidaire parmi ses habitants. Loin des métropoles et des grattes-ciels, ces gens simples vivent avec le côté utile de la technologie, laissant le reste aux grandes villes. Il possède sa communauté, son école, son église, sa culture, ses champs, son économie et sa justice.

Mais au-delà des anciennes maisons en pierre des champs, à pas plus de deux ou trois kilomètres au nord, enfoncés dans les bois, se dresse les grilles de fer noir de l'indomptable Mackaelah, le plus ancien et le plus magnifique des manoirs du conté. Il est superbe. D'une beauté terrible.

Ses murs ont toujours émis cet étrange son de grincement. Ils ont toujours eu cette couleur délavée, bleutée et écœurante. Le papier peint n'aime pas toujours rester en place, idem pour la moquette. Peu importe combien de masques on appose sur son visage, le domaine est et reste imbibé de sang. L'odeur âpre emplit les âmes, pas les poumons. Vous ne vous en rendrez compte qu'une fois sur place. C'est sa volonté qui tienne. La vôtre est, maintenant, réduite à néant. On ne sait pas ni pourquoi ni comment. Vraiment, rares sont les personnes qui ont osé poser des questions. On vous racontera peut-être une de ces légendes clichées. On vous dira que l'homme qui a construit l'endroit a tué sa famille dans le grand salon, ou qu'on a bâti les murs sur un cimetière amérindien. On vous dira peut-être aussi que c'est les anciens esclaves noirs qui ont maudits l'endroit. La Louisiane n'était-elle pas un des états les plus en faveur de l'esclavage?

"Voici le vin, voici le pain... oh Bondye, Bondye"

En fait, on dirait simplement que cette demeure n'appartient pas aux êtres faits de chair et de sang. Elle est maintenant la maison d'une autre personne, un autre type de créature, une autre énergie... qui n'est en fait, en rien humaine. Oh, ne cherchez pas. Vous ne la verrez pas. Vous ne la sentirez pas non plus. Elle n'a ni forme, ni goût, ni odeur, ni rien. Elle est juste omniprésente et omnipotente. Sa logique n'est régie pas aucune loi, aucune physique, aucun espace et aucun temps. Elle est, c'est tout. Vivante ou pas, nous n'en savons rien. Elle est le bois, le métal, le ciment. Elle est les murs, la moquette, les décorations. Elle est la terre meuble de la pelouse, l'air ambiant... Partout et nulle part en même temps. Elle nous entend, elle nous voit. Elle comprend toutes les langues, tous les gestes et toutes les pensées...

Tous les gens qui ont osé passé les grilles par curiosité, volontaires ou pas, ne sont plus jamais revenus de notre côté. C'est pour ça que les villageois de Bayou Rosae ont surnommé l'endroit le "Domaine du Diable".

Pourtant, il est habité, le manoir. Mais par quel maléfice? Qui sont ces gens mystérieux? C'est une tierce énigme. Les habitants de Mackaelah sont aussi irréels que ses murs. Il vous semblera qu'ils y sont depuis des siècles, qu'ils ne vieillissent pas. Fantômes? Esprits? Démons? Sorciers? Faut-il se faire avaler par le domaine pour y comprendre quelque chose?

Une fois en son sein, vous resterez. Plus jamais devant vous les grilles ne s'ouvriront. Si elle vous aime, vous resterez et votre vie sera douce. Si elle ne vous aime pas, vous n'aurez pas le sommeil facile. Comme un enfant, la grande maison aime jouer. Comme un enfant, son innocence est cruelle et sans pitié.

Ensorcelé est le domaine. Maudits sont ses murs. L'esprit du Mal s'y est installé, gravant sur ses fondations des pentacles et des sigils anciens, témoignant d'un art plus ancien que le monde... les anciennes magies occultes. Vous pouvez croire en votre Dieu, pauvres mortels. Entre ses murs il ne peut rien faire. L'énergie qui encercle la propriété est primordiale, c'est le chaos. Elle ne connait ni le bien, ni le mal, seulement sa volonté.